Was ist Vitiligo?

Vitiligo ist eine chronische Erkrankung, bei der Hautstellen Pigment oder Farbe verlieren. Dies geschieht, wenn Melanozyten – pigmentbildende Hautzellen – angegriffen und zerstört werden, wodurch die Haut eine milchig-weiße Farbe annimmt.

Es gibt zwei Arten von Vitiligo:

• Die nichtsegmentale oder generalisierte Vitiligo ist die häufigste Form. Sie tritt auf, wenn die weißen Flecken symmetrisch auf beiden Seiten des Körpers erscheinen, z. B. an beiden Händen oder Knien. Diese Art von Vitiligo kann einen raschen Farb- oder Pigmentverlust aufweisen und neigt dazu, eine große Fläche zu bedecken.
• Segmental Vitiligo ist viel weniger häufig und geschieht, wenn die weißen Flecken sind nur auf einem Segment oder Seite des Körpers, wie ein Bein, eine Seite des Gesichts, oder Arm. Diese Art von Vitiligo beginnt oft in einem frühen Alter und schreitet für etwa 1 bis 2 Jahre und dann in der Regel stoppt.

Die Ursache von Vitiligo ist nicht bekannt, aber die Forschung legt nahe, dass es sich bei Vitiligo um eine Autoimmunerkrankung handeln könnte. Das Autoimmunsystem arbeitet im ganzen Körper, um Viren, Bakterien und Infektionen abzuwehren und den Körper zu schützen. Bei Menschen mit Autoimmunkrankheiten greifen die Immunzellen versehentlich das körpereigene gesunde Gewebe an. Menschen mit Vitiligo haben ein höheres Risiko, andere Autoimmunkrankheiten zu entwickeln.

Eine Person mit Vitiligo kann gelegentlich Familienmitglieder haben, die ebenfalls an der Krankheit leiden. Es gibt keine Heilung für Vitiligo, aber eine Behandlung kann helfen, den Hautton gleichmäßiger erscheinen zu lassen.

Wer bekommt Vitiligo?

Jeder kann Vitiligo bekommen, und sie kann sich in jedem Alter entwickeln. Doch für viele Menschen mit Vitiligo, die weißen Flecken beginnen zu erscheinen, bevor Alter 20, und kann in der frühen Kindheit beginnen.

Vitiligo scheint häufiger bei Menschen aufzutreten, bei denen die Krankheit in der Familie vorkommt oder die an bestimmten Autoimmunkrankheiten leiden, wie zum Beispiel:

• Die Addison-Krankheit.
• Perniziöse Anämie.
• Schuppenflechte.
• Rheumatoide Arthritis.
• Systemischer Lupus erythematosus.
• Schilddrüsenerkrankungen.
• Typ-1-Diabetes.

Symptome der Vitiligo

Das Hauptsymptom der Vitiligo ist der Verlust der natürlichen Farbe oder des Pigments, die so genannte Depigmentierung. Die depigmentierten Flecken können überall auf dem Körper auftreten und können betroffen sein:

• Haut, die milchig-weiße Flecken entwickelt, meist an Händen, Füßen, Armen und im Gesicht. Die Flecken können jedoch überall auftreten.
• Haare, die an Stellen, an denen die Haut Pigmente verliert, weiß werden können. Dies kann auf der Kopfhaut, den Augenbrauen, den Wimpern und dem Bart geschehen.
• Schleimhäute, z. B. die Innenseite von Mund oder Nase.

Auch Menschen mit Vitiligo können sich entwickeln:

• Geringes Selbstwertgefühl oder ein schlechtes Selbstbild aufgrund von Sorgen um das Aussehen, was die Lebensqualität beeinträchtigen kann.
• Uveitis, ein allgemeiner Begriff, der eine Entzündung oder Schwellung des Auges beschreibt.
• Entzündungen im Ohr.

Ursachen von Vitiligo

Die genaue Ursache der Vitiligo ist nicht vollständig geklärt. Wissenschaftler glauben, dass es sich um eine Autoimmunerkrankung handeln könnte, bei der das körpereigene Immunsystem die Melanozyten angreift und zerstört.  Darüber hinaus untersuchen die Forscher weiterhin, wie die Familiengeschichte und die Gene bei der Entstehung von Vitiligo eine Rolle spielen können.

Schließlich, manchmal ein Ereignis – wie ein Sonnenbrand, emotionalen Stress, oder die Exposition gegenüber einer chemischen – kann Vitiligo auslösen oder verschlimmern sie.

Diagnose von Vitiligo

Um Vitiligo zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt Sie nach Ihrer Familiengeschichte fragen und eine gründliche körperliche Untersuchung durchführen. Die Untersuchung kann auch eine genaue Beurteilung Ihrer Haut umfassen. Manchmal verwenden Ärzte eine Wood-Lampe, auch Schwarzlicht genannt. Dabei handelt es sich um ein ultraviolettes Licht, das der Arzt auf Ihre Haut strahlt. Wenn Sie Vitiligo haben, lässt das Licht Ihre Haut kreidig erscheinen.

Weitere Tests können sein:

• Bluttests zur Überprüfung auf andere Autoimmunerkrankungen.
• Eine Augenuntersuchung zur Feststellung einer Uveitis, einer Entzündung eines Teils des Auges, die manchmal bei Vitiligo auftritt.
• Eine Hautbiopsie, d. h. die Entnahme einer kleinen Probe Ihrer Haut, die unter dem Mikroskop untersucht wird. Die Ärzte können das Gewebe auf die fehlenden Melanozyten untersuchen, die in der depigmentierten Haut einer Person mit Vitiligo zu sehen sind.

Behandlung von Vitiligo

Die meisten Behandlungen für Vitiligo zielen darauf ab, das Immunsystem an der Zerstörung der Melanozyten zu hindern und das Erscheinungsbild der Haut zu verbessern. In den meisten Fällen bestehen die Ziele der Behandlung darin:

• Verlangsamen oder stoppen Sie das Fortschreiten der Krankheit.
• Förderung der Neubildung von Melanozyten.
• Geben Sie den weißen Flecken auf der Haut wieder Farbe, wodurch die Hautfarbe gleichmäßiger aussehen kann.

Es ist wichtig, daran zu denken, dass die Behandlung einige Zeit in Anspruch nehmen kann und nicht jeder auf die Behandlung anspricht. Außerdem können die Ergebnisse der Behandlungen von einem Körperteil zum anderen variieren, und in der Zwischenzeit können neue Flecken auftreten. Manchmal empfehlen Ärzte mehr als eine Behandlung, um die besten Ergebnisse zu erzielen.

Die Behandlungen können Folgendes umfassen:

• Medikamente oder medikamentöse Hautcremes wie Kortikosteroide oder Calcineurin-Inhibitoren, die den weißen Hautflecken wieder Farbe verleihen können.
• Einsatz von Licht (Phototherapie), um der Haut die Farbe zurückzugeben. Es gibt mehrere verschiedene Formen der Lichttherapie. Ärzte können Lichtkästen verwenden, um große Vitiligo-Flächen zu behandeln, und Laserbehandlungen für lokal begrenzte Bereiche einsetzen.
• Depigmentierung, d. h. Entfernung der Farbe von dunklen Hautstellen, damit sie mit den weißen Flecken übereinstimmen. Ärzte empfehlen diese Behandlung in der Regel für Menschen, die auf mehr als der Hälfte ihres Körpers Vitiligo haben. Die Depigmentierung ist in der Regel dauerhaft und kann mehr als ein Jahr dauern, bis sie abgeschlossen ist. Wie bei anderen Behandlungen ist es sehr wichtig, die Sonneneinstrahlung während und nach der Behandlung zu begrenzen.
• Dermatologen können bei lang anhaltender segmentaler Vitiligo oder Vitiligo jeder Art, bei der andere Behandlungen nicht anschlagen, chirurgische Techniken in Betracht ziehen.
  • Bei der Hauttransplantation wird pigmentierte Haut von einer anderen Körperstelle entnommen und auf eine Stelle mit einem Vitiligo-Fleck aufgebracht. Manchmal kann der Bereich ein kopfsteinpflasterartiges Aussehen haben, fleckig sein oder sich nicht wieder verfärben.
  • Bei der Blasentransplantation wird durch Absaugen eine Blase auf der pigmentierten Haut erzeugt. Der Arzt entfernt die Oberseiten der Blasen und transplantiert oder befestigt sie auf dem Bereich mit der Vitiligo.
  • Neuere chirurgische Verfahren werden derzeit untersucht und können in bestimmten Fällen eine Option sein.

Ein chirurgischer Eingriff wird in der Regel nicht empfohlen, wenn sich die Vitiligo ausbreitet oder bei Menschen, die leicht vernarben oder Keloide entwickeln, d. h. erhabene Narben, die größer werden als die Wunde, die die Narbe verursacht hat.

Wer behandelt Vitiligo?

Zu den Gesundheitsdienstleistern, die Vitiligo behandeln, gehören:

• Dermatologen, die sich auf die Diagnose und Behandlung von Erkrankungen der Haut, der Haare und der Nägel spezialisiert haben.
• Ärzte der Grundversorgung, z. B. Hausärzte oder Internisten.
• Auch andere Fachärzte, wie z. B. Augenärzte (die Augenprobleme behandeln), können die Behandlung übernehmen.

Leben mit Vitiligo

Das Leben mit Vitiligo kann schwierig sein. Einige Betroffene fühlen sich peinlich berührt, traurig, beschämt oder verärgert über die Veränderungen in ihrem Aussehen. Manchmal kann dies zu einem geringen Selbstwertgefühl und Depressionen führen. Der Rat und die Hilfe einer Fachkraft für psychische Gesundheit können Ihnen helfen, mit der Krankheit umzugehen und Depressionen zu behandeln.

Zusätzlich zu den Behandlungen, die Ihr Arzt empfiehlt, können Sie selbst dazu beitragen, die Krankheit in den Griff zu bekommen:

• Schützen Sie Ihre Haut vor der Sonne. Verwenden Sie Sonnenschutzmittel und tragen Sie Kleidung, um Ihre Haut vor Sonnenbrand und langfristigen Schäden zu schützen.
• Das Tragen von Kosmetika, wie Selbstbräunungslotionen oder -farben, um depigmentierte Hautstellen abzudecken. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, welche Lotion oder welches Färbemittel Sie verwenden sollten.
• Suche nach einem Arzt, der Erfahrung in der Behandlung von Menschen mit Vitiligo hat.
• Lernen Sie mehr über die Erkrankung und die Behandlungsmöglichkeiten, damit Sie Entscheidungen über die Pflege treffen können.
• Sprechen Sie mit anderen Menschen, die Vitiligo haben. Ziehen Sie in Erwägung, eine Vitiligo-Selbsthilfegruppe in Ihrer Nähe oder über eine Online-Community zu finden.
• Familie und Freunde um Unterstützung bitten.

Quellen

• S1-Leitlinie Diagnostik und Therapie der Vitiligo der Deutsche Dermatologische Gesellschaft (DDG). In: AWMF online (Stand 04/2021)
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