Zwangsneurosen: Wenn Gedanken oder Verhaltensweisen die Oberhand gewinnen

Eine Zwangsstörung zeigt sich in aller Regel auf zweierlei Art und Weise: Manche Menschen fühlen sich genötigt, gewisse Verhaltensmuster immer und immer wieder durchexerzieren. Anderen spielt die Psyche einen Streich, indem sie ihre Gedanken nicht kontrollieren können. Eine Zwangsstörung (OCD) kann unter Umständen das gesamte Leben beeinflussen und erschweren. Das muss sie aber nicht; mit einer gezielten Behandlung können Betroffene die Symptome bekämpfen und verhältnismäßig normal durchs Leben gehen.

Was ist eine Zwangsstörung?

Die Zwangsstörung ist eine häufige, lang anhaltende Störung, die durch unkontrollierbare, wiederkehrende Gedanken (Obsessionen) gekennzeichnet ist, die die Betroffenen zu wiederholten Verhaltensweisen (Zwängen) veranlassen können.

Obwohl sich jeder Mensch gelegentlich Sorgen macht oder das Bedürfnis verspürt, Dinge doppelt zu überprüfen, sind die mit einer Zwangsstörung verbundenen Symptome schwerwiegend und anhaltend. Diese Symptome können Stress verursachen und zu Verhaltensweisen führen, die die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen. Menschen mit Zwangsstörungen verspüren möglicherweise den Drang, Dinge wiederholt zu überprüfen oder täglich mehr als eine Stunde lang Routinen auszuführen, um sich vorübergehend von ihren Ängsten zu befreien. Wenn Zwangsstörungssymptome nicht behandelt werden, können diese Verhaltensweisen die Arbeit, die Schule und persönliche Beziehungen stören und Gefühle der Verzweiflung hervorrufen.

OCD-Symptome treten in der Regel in der Kindheit, etwa im Alter von 10 Jahren, oder im jungen Erwachsenenalter, etwa im Alter von 20 bis 21 Jahren, auf, wobei sie bei Jungen oft früher auftreten als bei Mädchen. Bei den meisten Menschen wird eine Zwangsstörung diagnostiziert, wenn sie das junge Erwachsenenalter erreichen.

Was sind die Anzeichen und Symptome einer Zwangsstörung?

Menschen mit Zwangsstörungen können an Obsessionen, Zwängen oder beidem leiden.
Zwangsvorstellungen sind wiederkehrende Gedanken, Triebe oder mentale Bilder, die Ängste auslösen. Häufige Zwangsvorstellungen sind:

• Angst vor Krankheitserregern oder Kontamination
• Angst, etwas zu vergessen, zu verlieren oder zu verlegen
• Angst, die Kontrolle über das eigene Verhalten zu verlieren
• Aggressive Gedanken gegenüber anderen oder sich selbst
• Unerwünschte, verbotene oder tabuisierte Gedanken in Bezug auf Sex, Religion oder Gewalt
• Wunsch, die Dinge symmetrisch oder in perfekter Ordnung zu haben

Zwänge sind sich wiederholende Verhaltensweisen, die eine Person als Reaktion auf einen zwanghaften Gedanken ausführt. Zu den häufigen Zwängen gehören:

• Übermäßiges Reinigen oder Händewaschen
• Ordnen oder Anordnen von Gegenständen auf eine bestimmte, präzise Weise
• Wiederholtes Überprüfen von Dingen, z. B. ob die Tür verschlossen oder der Ofen ausgeschaltet ist
• Zwanghaftes Zählen

Woher weiß ich, ob es eine Zwangsstörung ist?

Nicht alle Rituale oder Gewohnheiten sind zwanghaft. Jeder prüft manchmal Dinge doppelt. Im Allgemeinen zeichnet Menschen mit Zwangsstörungen folgendes aus:

• Sie können ihre Zwangsgedanken oder zwanghaften Verhaltensweisen nicht kontrollieren, selbst wenn sie diese Gedanken oder Verhaltensweisen als exzessiv erkennen
• Sie verbringen mindestens 1 Stunde pro Tag mit diesen Zwangsgedanken oder zwanghaften Verhaltensweisen
• Sie empfinden kein Vergnügen, wenn sie zwanghafte Verhaltensweisen oder Rituale ausführen, können aber eine kurzzeitige Erleichterung von der durch die Zwangsgedanken hervorgerufenen Angst verspüren
• Sie aufgrund dieser Gedanken oder Verhaltensweisen erhebliche Probleme im täglichen Leben haben

Manche Menschen mit einer Zwangsstörung haben auch eine Ticstörung. Motorische Tics sind plötzliche, kurze, sich wiederholende Bewegungen wie Augenblinzeln und andere Augenbewegungen, Grimassieren des Gesichts, Schulterzucken und Zucken des Kopfes oder der Schulter. Zu den häufigen vokalen Tics gehören sich wiederholende Räusper-, Schnief- oder Grunzlaute. Menschen mit Zwangsstörungen leiden häufig auch an einer diagnostizierten Stimmungs- oder Angststörung.

Die Symptome einer Zwangsstörung können kommen und gehen, mit der Zeit nachlassen oder sich verschlimmern. Menschen mit Zwangsstörungen können versuchen, sich selbst zu helfen, indem sie Situationen vermeiden, die ihre Zwangsvorstellungen auslösen, oder sie können Alkohol oder Drogen nehmen, um sich zu beruhigen. Obwohl die meisten Erwachsenen mit Zwangsstörungen erkennen, dass ihr zwanghaftes Verhalten keinen Sinn ergibt, erkennen einige Erwachsene und die meisten Kinder nicht, dass ihr Verhalten ungewöhnlich ist. In der Regel erkennen Eltern oder Lehrer die OCD-Symptome bei Kindern.

Wenn Sie glauben, dass Sie oder Ihr Kind an einer Zwangsstörung leiden könnten, sprechen Sie mit einem Arzt über die möglichen Symptome. Unbehandelt kann eine Zwangsstörung alle Aspekte des Lebens beeinträchtigen.

Was sind die Ursachen von Zwangsstörungen?

Die genauen Ursachen der Zwangsstörung sind nicht bekannt; es gibt jedoch eine Reihe von Faktoren, die mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit der Entwicklung dieser Störung in Verbindung gebracht werden.

Ein Faktor, der mit OCD in Verbindung gebracht wird, ist die Genetik. Studien haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Verwandter ersten Grades (Elternteil, Geschwister oder Kind) an Zwangsstörungen leidet, höher ist als die Wahrscheinlichkeit, dass die Störung auftritt. Wissenschaftler haben noch kein Gen oder eine Reihe von Genen identifiziert, die definitiv zur Zwangsstörung führen, aber Studien, die den Zusammenhang zwischen Genetik und Zwangsstörung erforschen, sind im Gange.

Neben der Genetik können auch andere biologische Faktoren eine Rolle spielen. Studien zur Bildgebung des Gehirns haben gezeigt, dass Menschen mit Zwangsstörungen häufig Unterschiede im frontalen Kortex und in den subkortikalen Strukturen des Gehirns aufweisen, d. h. in Bereichen des Gehirns, die der Fähigkeit zur Kontrolle von Verhalten und emotionalen Reaktionen zugrunde liegen. Forscher haben auch herausgefunden, dass mehrere Hirnareale, Hirnnetzwerke und biologische Prozesse eine Schlüsselrolle bei Zwangsgedanken, zwanghaftem Verhalten und damit verbundenen Ängsten und Beklemmungen spielen. Derzeit wird geforscht, um die Verbindung zwischen Zwangsstörungssymptomen und Teilen des Gehirns besser zu verstehen.

Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen Kindheitstraumata und Zwangssymptomen festgestellt. Um diesen Zusammenhang zu verstehen, ist weitere Forschung erforderlich.

Wie wird eine Zwangsstörung behandelt?

Der erste Schritt besteht darin, mit Ihrem medizinischen Betreuer über Ihre Symptome zu sprechen. Das Stellen von Fragen und die Weitergabe von Informationen an Ihren Arzt können Ihre Versorgung verbessern. Ihr medizinischer Betreuer wird Sie körperlich untersuchen und Sie zu Ihrer Krankengeschichte befragen, um sicherzustellen, dass Ihre Symptome nicht durch andere Krankheiten oder Zustände verursacht werden. Ihr medizinischer Betreuer kann Sie für weitere Untersuchungen oder Behandlungen an einen Psychiater, Psychologen, Sozialarbeiter oder Berater überweisen.

Die Behandlung von Zwangsstörungen umfasst in der Regel bestimmte Arten von Psychotherapie (wie kognitive Verhaltenstherapie), Medikamente oder eine Kombination aus beidem. Eine psychiatrische Fachkraft kann Sie über die Vorteile und Risiken der verschiedenen Behandlungsmöglichkeiten aufklären und Ihnen helfen, die beste Behandlung für Sie zu finden. Manchmal leiden Menschen mit Zwangsstörungen auch an anderen psychischen Erkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen und körperdysmorphen Störungen, bei denen die Betroffenen fälschlicherweise glauben, dass ein Teil ihres Körpers abnormal ist. Es ist wichtig, diese anderen Störungen zu berücksichtigen, wenn man Entscheidungen über die Behandlung trifft.

Es ist wichtig, dass Sie Ihren Behandlungsplan einhalten, da sowohl Psychotherapie als auch Medikamente eine gewisse Zeit brauchen, um zu wirken. Obwohl es keine Heilung für Zwangsstörungen gibt, helfen die derzeitigen Behandlungen vielen Betroffenen, ihre Symptome in den Griff zu bekommen, an alltäglichen Aktivitäten teilzunehmen und ein erfülltes, aktives Leben zu führen.

Psychotherapie

Psychotherapie kann eine wirksame Behandlung für Erwachsene und Kinder mit Zwangsstörungen sein. Die Forschung zeigt, dass bestimmte Arten der Psychotherapie, einschließlich der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) und anderer verwandter Therapien (wie z. B. das Training zur Umkehrung von Gewohnheiten), für viele Menschen genauso wirksam sein können wie Medikamente. Bei anderen kann eine Psychotherapie am wirksamsten sein, wenn sie in Kombination mit Medikamenten eingesetzt wird.

Die Forschung zeigt, dass eine spezielle Form der CBT, die so genannte Expositions- und Reaktionsprävention (ERP), zur Verringerung zwanghafter Verhaltensweisen wirksam ist, selbst bei Menschen, die nicht gut auf Medikamente ansprechen. Bei der ERP-Therapie verbringen die Betroffenen einige Zeit in einer Situation, die ihren Zwang auslöst (z. B. Berühren von schmutzigen Gegenständen), und werden daran gehindert, ihren typischen Zwang auszuüben (z. B. Händewaschen). Obwohl dieser Ansatz anfangs Angstgefühle auslösen kann, nehmen die Zwänge bei den meisten Menschen im Laufe der Behandlung ab.

Kinder mit Zwangsstörungen benötigen möglicherweise zusätzliche Hilfe von Familienmitgliedern und Gesundheitsdienstleistern, wenn es darum geht, ihre Zwangsstörungssymptome zu erkennen und zu bewältigen. Psychosoziale Fachkräfte können gemeinsam mit den jungen Patienten Strategien zur Stressbewältigung und zum Ausbau der Unterstützung erarbeiten, damit die Kinder in der Lage sind, ihre Zwangsstörungssymptome in der Schule und zuhause zu bewältigen.

Medikation

Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Ihnen Medikamente zur Behandlung von Zwangsstörungen verschreiben. Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SRIs) sind die häufigste Art von Medikamenten, die zur Behandlung von Zwangsstörungen verschrieben werden.

SRIs, einschließlich selektiver Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), werden häufig zur Behandlung von Depressionen eingesetzt und sind auch bei der Behandlung von Zwangsstörungen hilfreich. Bei der Behandlung mit SRI kann es bis zu 8 bis 12 Wochen dauern, bis sich die Symptome zu bessern beginnen, und die Behandlung von Zwangsstörungen kann höhere SRI-Dosen erfordern als bei der Behandlung von Depressionen üblich. Bei manchen Menschen können diese Medikamente Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Übelkeit oder Schlafstörungen hervorrufen.

Menschen reagieren unterschiedlich auf Medikamente, aber die meisten Menschen mit Zwangsstörungen finden, dass Medikamente, oft in Kombination mit einer Psychotherapie, ihnen helfen können, ihre Symptome zu bewältigen. Ihr Arzt kann die Medikamentendosis im Laufe der Zeit anpassen, um Nebenwirkungen oder Entzugserscheinungen zu minimieren. Brechen Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht ab, ohne vorher mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin zu sprechen. Ihr medizinischer Betreuer wird mit Ihnen zusammenarbeiten, um Ihren Gesundheitszustand zu überwachen und kann den Behandlungsplan auf sichere und wirksame Weise anpassen.

Über die Behandlung hinaus: Was Sie tun können

Es gibt einige wichtige Dinge, die Sie tun können, um Stress und Ängste im Zusammenhang mit Zwangsstörungen zu bewältigen.

• Schaffen Sie einen festen Schlafplan.
• Machen Sie regelmäßige Bewegung zu einem Teil Ihrer Routine.
• Ernähren Sie sich gesund und ausgewogen.
• Suchen Sie Unterstützung bei vertrauten Familienmitgliedern und Freunden.

Der Beitrag basiert u.a. auf Informationen von MedlinePlus.