Wie wird die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert?

Dirk de Pol, 25. Februar 2022

Alzheimer, Gesundheit, Mentale Gesundheit

Ärzte verwenden verschiedene Methoden und Instrumente, um festzustellen, ob eine Person mit Denk- oder Gedächtnisproblemen an Alzheimer erkrankt ist. Um Alzheimer zu diagnostizieren, können Ärzte Folgendes tun:

  • Der Person Fragen stellen, bei der die Symptome auftreten, sowie einem Familienmitglied oder Freund zum allgemeinen Gesundheitszustand, zur Einnahme von verschreibungspflichtigen und rezeptfreien Medikamenten, zur Ernährung, zu früheren medizinischen Problemen, zur Fähigkeit, tägliche Aktivitäten auszuführen, und zu Veränderungen im Verhalten und in der Persönlichkeit.
  • Durchführung einer psychiatrischen Beurteilung, um festzustellen, ob eine Depression oder eine andere psychische Erkrankung die Symptome einer Person verursacht oder zu ihnen beiträgt.
  • Tests zu Gedächtnis, Problemlösung, Aufmerksamkeit, Zählen und Sprache durchführen.
  • Blut- und Urinuntersuchungen sowie andere medizinische Standardtests anordnen, um andere mögliche Ursachen des Problems zu ermitteln.
  • Durchführung von Hirnuntersuchungen wie Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT) oder Positronenemissionstomographie (PET), um die Diagnose Alzheimer zu bestätigen oder andere mögliche Ursachen für die Symptome auszuschließen.

Die Ärzte können diese Tests wiederholen, um festzustellen, wie sich das Gedächtnis und andere kognitive Funktionen der Person im Laufe der Zeit verändern. Die Tests können auch dazu beitragen, andere Ursachen für Gedächtnisprobleme zu diagnostizieren, z. B. einen Schlaganfall, einen Tumor, die Parkinson-Krankheit, Schlafstörungen, Nebenwirkungen von Medikamenten, eine Infektion oder eine andere Form der Demenz. Einige dieser Erkrankungen sind behandelbar und möglicherweise reversibel. Menschen mit Gedächtnisproblemen sollten alle sechs bis 12 Monate zum Arzt gehen.

Bis Anfang der 2000er Jahre war die einzige sichere Methode, um festzustellen, ob eine Person an der Alzheimer-Krankheit leidet, die Autopsie, ein Verfahren, das nach dem Tod durchgeführt wird. Dank der Fortschritte in der Forschung stehen heute Labor- und Bildgebungstests zur Verfügung, mit denen ein Arzt oder Forscher biologische Anzeichen der Krankheit, sogenannte Biomarker, bei einer lebenden Person erkennen kann. So ist es Ärzten jetzt möglich, einen Bluttest anzuordnen, um den Gehalt an Beta-Amyloid zu messen, einem Protein, das sich im Gehirn von Alzheimer-Patienten in abnormaler Weise ansammelt. Mehrere andere Bluttests befinden sich in der Entwicklung. Die Verfügbarkeit dieser diagnostischen Tests ist jedoch noch begrenzt. Vom NIA unterstützte Forschungsteams untersuchen weiterhin Möglichkeiten für schnellere, kostengünstigere und weniger invasive Methoden zur Diagnose der Alzheimer-Krankheit.

Was passiert, wenn ein Arzt glaubt, dass es sich um die Alzheimer-Krankheit handelt?

Wenn ein Hausarzt den Verdacht auf Alzheimer hat, kann er den Patienten an einen Spezialisten überweisen, der eine detaillierte Diagnose stellen oder weitere Untersuchungen durchführen kann. Zu den Fachärzten gehören:

  • Geriater, die sich um die Gesundheitsversorgung älterer Menschen kümmern und wissen, wie sich der Körper im Alter verändert und ob Symptome auf ein ernstes Problem hinweisen.
  • Geriatrische Psychiater, die sich auf die geistigen und emotionalen Probleme älterer Menschen spezialisiert haben und Gedächtnis- und Denkprobleme beurteilen können.
  • Neurologen, die auf Anomalien des Gehirns und des zentralen Nervensystems spezialisiert sind und Gehirnscans durchführen und überprüfen können.
  • Neuropsychologen, die Tests zu Gedächtnis und Denken durchführen können.

Gedächtniskliniken und -zentren, darunter auch Alzheimer-Forschungszentren, bieten Teams von Spezialisten, die bei der Diagnose des Problems zusammenarbeiten. Außerdem haben diese Spezialkliniken oder -zentren oft Zugang zu den Geräten, die für Gehirnscans und andere fortschrittliche diagnostische Tests benötigt werden.

Was sind die Vorteile einer frühen Alzheimer-Diagnose?

Die Alzheimer-Krankheit verschlimmert sich mit der Zeit. Menschen, die mit dieser Krankheit leben, schreiten unterschiedlich schnell voran, von leichter Alzheimer-Krankheit, wenn sie die ersten Symptome bemerken, bis hin zu schwerer Alzheimer-Krankheit, wenn sie vollständig auf die Pflege anderer angewiesen sind.

Eine frühzeitige und genaue Diagnose ist aus mehreren Gründen von Vorteil. Zwar gibt es keine Heilung, aber es stehen mehrere Medikamente zur Behandlung von Alzheimer zur Verfügung, ebenso wie Bewältigungsstrategien zur Bewältigung der Verhaltenssymptome. Ein frühzeitiger Beginn der Behandlung kann dazu beitragen, dass das tägliche Leben noch eine gewisse Zeit lang funktioniert. Die meisten Medikamente wirken am besten bei Menschen im frühen oder mittleren Krankheitsstadium.

Darüber hinaus hilft eine frühzeitige Diagnose Menschen mit Alzheimer und ihren Familien, bestimmte Voraussetzungen zu schaffen:

  • Planungen für die Zukunft
  • Erledigung von finanziellen und rechtlichen Angelegenheiten
  • Behandlung potenzieller Sicherheitsprobleme
  • Nachdenken über die Wohnformen
  • Aufbau von Unterstützungsnetzen

Eine frühzeitige Diagnose bietet den Betroffenen auch mehr Möglichkeiten, an klinischen Studien oder anderen Forschungsstudien teilzunehmen, in denen mögliche neue Behandlungsmethoden für Alzheimer getestet werden.

Der Beitrag basiert auf Informationen von MedlinePlus.

Dieser Artikel handelt von einem Krankheitsbild oder gesundheitlichen oder medizinischen Thema und dient dabei jedoch nicht der Eigendiagnose. Der Beitrag ersetzt nicht eine Diagnose durch einen Arzt. Bitte lesen und beachten Sie auch unseren Hinweis zu Gesundheitsthemen!

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