Was ist Laktoseintoleranz?

Laktoseintoleranz ist eine Erkrankung, bei der nach dem Verzehr von laktosehaltigen Lebensmitteln oder Getränken Verdauungsbeschwerden wie Blähungen, Durchfall und Blähungen auftreten. Laktose ist ein Zucker, der von Natur aus in Milch und Milchprodukten wie Käse oder Eiscreme enthalten ist.

Was passiert bei einer Laktoseintoleranz?

Bei Laktoseintoleranz werden die Verdauungsbeschwerden durch eine Laktosemalabsorption verursacht. Laktosemalabsorption ist ein Zustand, bei dem Ihr Dünndarm die gesamte Laktose, die Sie essen oder trinken, nicht verdauen bzw. abbauen kann.

Nicht jeder Mensch mit Laktosemalabsorption hat nach dem Verzehr von Laktose Verdauungsbeschwerden. Nur Menschen, die Symptome haben, sind laktoseintolerant. Die meisten Menschen mit Laktoseintoleranz können eine gewisse Menge an Laktose zu sich nehmen, ohne Symptome zu bekommen. Verschiedene Menschen können unterschiedliche Mengen an Laktose vertragen, bevor sie Symptome haben.

Laktoseintoleranz ist etwas anderes als eine Milchallergie. Eine Milchallergie ist eine Störung des Immunsystems. Laktose ist ein Zucker, der natürlicherweise in Milch und Milcherzeugnissen vorkommt.

Wie häufig ist Laktosemalabsorption?

Während die meisten Säuglinge Laktose verdauen können, entwickelt sich bei vielen Menschen nach dem Säuglingsalter eine Laktosemalabsorption – eine verminderte Fähigkeit, Laktose zu verdauen. Experten schätzen, dass etwa 68 Prozent der Weltbevölkerung an Laktosemalabsorption leiden.

Die Laktosemalabsorption ist in einigen Teilen der Welt weiter verbreitet als in anderen. In Afrika und Asien haben die meisten Menschen eine Laktosemalabsorption. In einigen Regionen, z. B. in Nordeuropa, tragen viele Menschen ein Gen, das es ihnen ermöglicht, Laktose nach dem Säuglingsalter zu verdauen, und die Laktosemalabsorption ist weniger verbreitet. In den Vereinigten Staaten haben etwa 36 Prozent der Menschen eine Laktosemalabsorption.

Laktosemalabsorption verursacht zwar Laktoseintoleranz, aber nicht alle Menschen mit Laktosemalabsorption haben eine Laktoseintoleranz.

Welche Komplikationen können bei Laktoseintoleranz auftreten?

Laktoseintoleranz kann Ihre Gesundheit beeinträchtigen, wenn Sie dadurch nicht genügend Nährstoffe wie Kalzium und Vitamin D erhalten. Milch und Milchprodukte, die Laktose enthalten, gehören zu den wichtigsten Quellen für Kalzium, Vitamin D und andere Nährstoffe.

Kalzium brauchen Sie Ihr ganzes Leben lang, um zu wachsen und gesunde Knochen zu haben. Wenn Sie nicht genug Kalzium bekommen, können Ihre Knochen schwach werden und leichter brechen. Dieser Zustand wird als Osteoporose bezeichnet. Wenn Sie eine Laktoseintoleranz haben, können Sie Ihre Ernährung umstellen, um sicherzustellen, dass Sie genügend Kalzium zu sich nehmen und gleichzeitig Ihre Symptome in den Griff bekommen.

Bei einer Laktoseintoleranz kann es innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr von Milch oder Milchprodukten oder anderen laktosehaltigen Lebensmitteln zu Beschwerden kommen.

Was sind die Symptome einer Laktoseintoleranz?

Zu den Symptomen können gehören

• Blähungen
• Diarrhöe
• Gas
• Übelkeit
• Schmerzen im Unterleib
• Magenknurren“ oder grummelnde Geräusche
• Erbrechen

Die Symptome können leicht oder schwerwiegend sein, je nachdem, wie viel Laktose Sie haben.

Bei einer Laktoseintoleranz kann es innerhalb weniger Stunden nach dem Verzehr von laktosehaltigen Speisen oder Getränken zu Beschwerden kommen.

Wie entsteht Laktoseintoleranz?

Laktoseintoleranz wird durch Laktosemalabsorption verursacht. Bei einer Laktosemalabsorption produziert Ihr Dünndarm nur geringe Mengen an Laktase – dem Enzym, das Laktose abbaut – und kann nicht die gesamte Laktose verdauen, die Sie essen oder trinken.

Die unverdaute Laktose gelangt in Ihren Dickdarm. Die Bakterien in Ihrem Dickdarm bauen die Laktose ab und erzeugen Flüssigkeit und Gase. Bei manchen Menschen verursacht diese zusätzliche Flüssigkeit und das Gas die Symptome der Laktoseintoleranz.

In einigen Fällen sind Ihre Gene der Grund für die Laktoseintoleranz. Bei den folgenden Erkrankungen spielen die Gene eine Rolle, und diese Erkrankungen können zu einem niedrigen Laktasewert im Dünndarm und zu Laktosemalabsorption führen:

• Laktase-Nicht-Persistenz. Bei Menschen mit Laktase-Nonpersistenz bildet der Dünndarm nach dem Säuglingsalter weniger Laktase. Der Laktasespiegel sinkt mit zunehmendem Alter. Die Symptome der Laktoseintoleranz treten möglicherweise erst in der späteren Kindheit, im Teenageralter oder im frühen Erwachsenenalter auf. Laktase-Nonpersistenz, auch primärer Laktasemangel genannt, ist die häufigste Ursache für niedrige Laktasespiegel.
• Angeborener Laktasemangel. Bei dieser seltenen Erkrankung bildet der Dünndarm von Geburt an wenig oder keine Laktase.

Nicht alle Ursachen für Laktoseintoleranz sind genetisch bedingt. Auch die folgenden Faktoren können zu Laktoseintoleranz führen:

• Schädigung des Dünndarms. Infektionen, Krankheiten oder andere Zustände, die Ihren Dünndarm schädigen, wie Morbus Crohn oder Zöliakie, können dazu führen, dass er weniger Laktase produziert. Auch Behandlungen – wie Medikamente, Operationen oder Strahlentherapien – für andere Erkrankungen können Ihren Dünndarm schädigen. Eine Laktoseintoleranz, die durch eine Schädigung des Dünndarms verursacht wird, nennt man sekundäre Laktoseintoleranz. Wenn die Ursache der Verletzung behandelt wird, können Sie möglicherweise wieder Laktose vertragen.
• Frühgeburt. Bei Frühgeborenen oder zu früh geborenen Babys kann es sein, dass der Dünndarm kurzzeitig nach der Geburt nicht genügend Laktase bildet. Normalerweise bildet der Dünndarm mehr Laktase, wenn das Baby älter wird.

Was ist der Unterschied zwischen Laktoseintoleranz und Milchallergien?

Laktoseintoleranz und Milchallergien sind unterschiedliche Erkrankungen mit unterschiedlichen Ursachen. Laktoseintoleranz wird durch Probleme bei der Verdauung von Laktose, dem natürlichen Zucker in Milch, verursacht. Im Gegensatz dazu werden Milchallergien durch eine Reaktion des Immunsystems auf ein oder mehrere Proteine in Milch und Milchprodukten verursacht.

Eine Milchallergie tritt am häufigsten im ersten Lebensjahr auf, während eine Laktoseintoleranz in der Regel später auftritt. Eine Laktoseintoleranz kann unangenehme Symptome verursachen, während eine schwere allergische Reaktion auf Milch lebensbedrohlich sein kann.

Um eine Laktoseintoleranz zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt Sie nach Ihren Symptomen, Ihrer Familien- und Krankengeschichte und Ihren Ernährungsgewohnheiten fragen.

Wie diagnostizieren Ärzte eine Laktoseintoleranz?

Ihr Arzt kann eine körperliche Untersuchung und Tests durchführen, um eine Laktoseintoleranz zu diagnostizieren oder um andere Gesundheitsprobleme auszuschließen. Andere Erkrankungen wie das Reizdarmsyndrom, Zöliakie, entzündliche Darmerkrankungen oder eine bakterielle Überbesiedelung des Dünndarms können ähnliche Symptome wie eine Laktoseintoleranz hervorrufen.

Ihr Arzt kann Sie bitten, eine Zeit lang keine Milch und Milchprodukte zu essen und zu trinken, um zu sehen, ob Ihre Symptome verschwinden. Wenn Ihre Symptome nicht verschwinden, kann Ihr Arzt weitere Tests anordnen.

Körperliche Untersuchung

Bei einer körperlichen Untersuchung kann Ihr Arzt

• Prüfung auf Blähungen im Bauchraum
• mit einem Stethoskop die Geräusche im Bauchraum abhören
• Klopfen Sie auf Ihren Bauch, um zu prüfen, ob Sie empfindlich sind oder Schmerzen haben.

Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Symptomen, Ihrer Familien- und Krankengeschichte und Ihren Ernährungsgewohnheiten fragen.

Welche Tests verwenden Ärzte, um Laktoseintoleranz zu diagnostizieren?

Ihr Arzt kann einen Wasserstoff-Atemtest anordnen, um festzustellen, wie gut Ihr Dünndarm Laktose verdaut.

Wasserstoff-Atemtest

Ärzte verwenden diesen Test, um Laktosemalabsorption und Laktoseintoleranz zu diagnostizieren. Normalerweise befindet sich eine geringe Menge Wasserstoff, eine Art Gas, in Ihrem Atem. Bei einer Laktosemalabsorption führt unverdaute Laktose zu einem hohen Wasserstoffgehalt in der Atemluft.

Bei diesem Laktoseintoleranztest trinken Sie eine Flüssigkeit, die eine bekannte Menge an Laktose enthält. Über einen Zeitraum von mehreren Stunden atmen Sie alle 30 Minuten in einen ballonartigen Behälter, der die Wasserstoffmenge in Ihrer Atemluft misst. Während dieser Zeit wird eine medizinische Fachkraft Sie nach Ihren Symptomen fragen. Wenn sowohl der Wasserstoffgehalt in Ihrer Atemluft ansteigt als auch Ihre Symptome während des Tests schlimmer werden, kann Ihr Arzt eine Laktoseintoleranz diagnostizieren.

Behandlung von Laktoseintoleranz

In den meisten Fällen können Sie die Symptome der Laktoseintoleranz in den Griff bekommen, indem Sie Ihre Ernährung so umstellen, dass Sie laktosehaltige Lebensmittel und Getränke wie Milch und Milchprodukte einschränken oder meiden.

Manche Menschen müssen nur die Menge an Laktose, die sie essen oder trinken, einschränken, während andere Laktose ganz vermeiden müssen. Die Verwendung von Laktaseprodukten kann manchen Menschen helfen, ihre Symptome in den Griff zu bekommen.

Laktase-Produkte

Laktaseprodukte sind Tabletten oder Tropfen, die Laktase enthalten, das Enzym, das Laktose abbaut. Sie können Laktasetabletten einnehmen, bevor Sie Milchprodukte essen oder trinken. Sie können auch Laktasetropfen in die Milch geben, bevor Sie sie trinken. Die Laktase spaltet die Laktose in Lebensmitteln und Getränken auf und verringert so die Wahrscheinlichkeit, dass Sie unter Laktoseintoleranz leiden.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie Laktaseprodukte verwenden. Manche Menschen, wie kleine Kinder, schwangere und stillende Frauen, können sie möglicherweise nicht verwenden.

Laktaseprodukte sind Tabletten oder Tropfen, die Laktase enthalten.

Wie behandeln Ärzte eine Laktoseintoleranz?

Die Behandlungen hängen von der Ursache der Laktoseintoleranz ab. Wenn Ihre Laktoseintoleranz durch eine Laktase-Nicht-Persistenz oder einen angeborenen Laktasemangel verursacht wird, können keine Behandlungen die Menge an Laktase, die Ihr Dünndarm produziert, erhöhen. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, Ihre Ernährung umzustellen, um Ihre Symptome in den Griff zu bekommen.

Wenn Ihre Laktoseintoleranz durch eine Verletzung Ihres Dünndarms verursacht wird, kann Ihr Arzt möglicherweise die Ursache der Verletzung behandeln. Nach der Behandlung können Sie möglicherweise wieder Laktose vertragen.

Einige Frühgeborene sind zwar laktoseintolerant, doch bessert sich der Zustand in der Regel ohne Behandlung, wenn das Kind älter wird.

Der Beitrag basiert u.a. auf Informationen von MedlinePlus.