Was ist eine Spina bifida?

Von einer Spina bifida spricht man, wenn sich Wirbelsäule und Rückenmark eines Babys, noch während es im Mutterleib ist, nicht richtig entwickelt. Durch diese Fehlentwicklung bildet sich eine Lücke in der Wirbelsäule. Spina bifida wird auch als Neuralrohrdefekt bezeichnet. Bei dem Neuralrohr handelt es sich um eine Struktur, aus der sich Gehirn und Rückenmark der Föten bilden.

Das Neuralrohr entwickelt sich nämlich bereits in der Frühphase der Schwangerschaft. Ungefähr in der vierten bis fünften Woche schießt es sich dann. Bei Föten, die unter Spina bifida leiden, kommt es zu Fehlbildungen des Neuralrohrs beziehungsweise es schließt sich nicht ganz. Das führt unter Umständen zu Beschädigungen des Rückenmarks und der Wirbelsäuleknochen (Wirbel). Die Medizin weiß nicht, warum es zu Spina bifida kommt. Aber zu wenig Folsäure in der Schwangerschaft sowie das frühe Stadium stellen offensichtlich Gefahren dar, daran zu erkranken.

Arten von Spina bifida

Es gibt verschiedene Arten von Spina bifida, darunter:

• Myelomeningozele – die schwerste Form der Spina bifida; der Wirbelkanal des Babys bleibt entlang mehrerer Rückenwirbel offen, so dass sich das Rückenmark und die es umgebenden Schutzmembranen vorschieben und einen Sack im Rücken des Babys bilden können
• Meningozele – eine weitere schwere Form der Spina bifida, bei der sich die schützenden Membranen um das Rückenmark (Meningen) durch die Wirbelsäule vorschieben; das Rückenmark entwickelt sich in der Regel normal, so dass die Membranen oft operativ entfernt werden können, ohne die Nerven zu schädigen
• Spina bifida occulta – die häufigste und mildeste Form der Spina bifida; ein oder mehrere Wirbel bilden sich nicht richtig aus, aber die Lücke in der Wirbelsäule ist sehr klein; Spina bifida occulta verursacht in der Regel keine Probleme und die meisten Menschen wissen nicht, dass sie betroffen sind

Diese Abhandlung befassen sich mit der Myelomeningozele, der schwersten Form der Spina bifida, die in der Regel gemeint ist, wenn der Begriff Spina bifida verwendet wird.

Symptome der Spina bifida

Die meisten Menschen mit Spina bifida können operiert werden, um die Öffnung in der Wirbelsäule zu schließen. Aber das Nervensystem ist in der Regel bereits geschädigt, was zu Problemen wie diesen führen kann:

• Schwäche oder vollständige Lähmung der Beine
• Stuhlinkontinenz und Harninkontinenz
• Verlust des Hautgefühls an den Beinen und im Gesäßbereich – das Kind kann weder Wärme noch Kälte spüren, was zu ungewollten Verletzungen führen kann

Viele Säuglinge haben oder entwickeln einen Hydrocephalus (eine Flüssigkeitsansammlung im Gehirn), die das Gehirn weiter schädigen kann. Die meisten Menschen mit Spina bifida haben eine normale Intelligenz, einige jedoch haben auch Lernschwierigkeiten.

Ursachen der Spina bifida

Die Ursache der Spina bifida ist nicht bekannt, aber eine Reihe von Faktoren kann das Risiko erhöhen, dass ein Baby diese Krankheit entwickelt.

Dazu gehören:

• geringe Folsäurezufuhr während der Schwangerschaft
• eine familiäre Vorbelastung mit Spina bifida
• Medikamente – die Einnahme bestimmter Medikamente wie Valproinsäure (zur Vorbeugung von Krampfanfällen) während der Schwangerschaft wurde mit einem erhöhten Risiko in Verbindung gebracht, ein Kind mit Spina bifida zu bekommen

Diagnose der Spina bifida

Spina bifida wird häufig bei der Untersuchung auf Anomalien in der Mitte der Schwangerschaft festgestellt, die allen schwangeren Frauen zwischen der 18. und 21 Woche durchführen lassen. Wenn die Tests bestätigen, dass Ihr Baby Spina bifida hat, werden die Folgen mit Ihnen besprochen.

Dabei werden auch die möglichen Probleme im Zusammenhang mit der Erkrankung, die Behandlung und Unterstützung, die Ihr Kind benötigt, wenn Sie sich für eine Fortsetzung der Schwangerschaft entscheiden, sowie Ihre Möglichkeiten zur Beendigung der Schwangerschaft, falls Sie sich dafür entscheiden, besprochen.

Tests nach der Geburt

Nach der Geburt des Babys können eine Reihe von Tests durchgeführt werden, um den Schweregrad der Erkrankung zu ermitteln und zu entscheiden, welche Behandlungen am besten geeignet sind. Die Tests können umfassen:

• Überwachung des Kopfwachstums Ihres Kindes und Durchführung einer Gehirnuntersuchung mittels Ultraschall, CT oder MRT, um einen Hydrocephalus (überschüssige Flüssigkeit im Gehirn) festzustellen
• Ultraschalluntersuchungen der Blase und der Nieren, um festzustellen, ob Ihr Baby seinen Urin normal speichert
• eine Beurteilung der Bewegungen Ihres Babys, um festzustellen, ob es gelähmt ist

Eine Operation zur Wiederherstellung der Wirbelsäule wird in der Regel kurz nach der Geburt Ihres Babys empfohlen.

Behandlung von Spina bifida

Zu den Behandlungen der mit Spina bifida verbundenen Symptome oder Erkrankungen gehören:

• Operation kurz nach der Geburt, um die Öffnung in der Wirbelsäule zu schließen und den Wasserkopf zu behandeln
• Therapien zur Erleichterung des täglichen Lebens und zur Verbesserung der Selbstständigkeit, z. B. Physiotherapie und Ergotherapie
• Hilfsmittel und Mobilitätshilfen, wie z. B. ein Rollstuhl oder eine Gehhilfe
• Behandlungen für Darm- und Harnprobleme

Mit der richtigen Behandlung und Unterstützung überleben viele Kinder mit Spina bifida bis ins Erwachsenenalter. Das Leben mit dieser Krankheit kann eine Herausforderung sein, aber viele Erwachsene mit Spina bifida sind in der Lage, ein unabhängiges und erfülltes Leben zu führen.

Vorbeugung von Spina bifida mit Folsäure

Die beste Vorbeugung gegen Spina bifida ist die Einnahme von Folsäurepräparaten vor und während der Schwangerschaft.

Folsäure-Empfehlungen

Während Sie versuchen, schwanger zu werden, und bis zur 12. Schwangerschaftswoche sollten Sie täglich eine Tablette mit 400 Mikrogramm Folsäure einnehmen. Wenn Sie vor der Empfängnis keine Folsäure eingenommen haben, sollten Sie damit beginnen, sobald Sie erfahren, dass Sie schwanger sind.

Folsäuretabletten sind in Apotheken und Supermärkten erhältlich, oder Ihr Hausarzt kann sie Ihnen verschreiben. Sie sollten auch versuchen, Lebensmittel zu essen, die Folat (die natürliche Form der Folsäure) enthalten, wie Brokkoli, Spinat und Kichererbsen.

Empfehlungen für Frauen mit erhöhtem Risiko für Spina bifida

Frauen, bei denen ein erhöhtes Risiko besteht, ein Kind mit Spina bifida zu bekommen, müssen von ihrem Hausarzt eine höhere Folsäure-Dosis (5 Milligramm) verschrieben bekommen. Zu den Frauen mit höherem Risiko gehören Frauen:

• mit einer Familienanamnese von Neuralrohrdefekten
• mit einem Partner, in dessen Familie Neuralrohrdefekte vorkommen
• bei denen in einer früheren Schwangerschaft ein Neuralrohrdefekt aufgetreten ist
• mit Diabetes

Ihr Hausarzt kann Sie diesbezüglich beraten. Wenn Sie Medikamente zur Behandlung von Epilepsie einnehmen, sollten Sie Ihren Hausarzt um Rat fragen. Möglicherweise müssen Sie auch eine höhere Dosis an Folsäure einnehmen.

Hilfe und Unterstützung

Wenn Sie ein Kind mit Spina bifida haben oder bei Ihnen selbst die Diagnose Spina bifida gestellt wurde, finden Sie es vielleicht hilfreich, mit anderen Betroffenen zu sprechen. Ihr Arzt kann Ihnen Informationen über lokale Selbsthilfegruppen und -organisationen geben.

Der Beitrag basiert auf Informationen von MedlinePlus.