Vielleicht haben Sie eine allgemeine Vorstellung davon, dass eine vegetarische Ernährung für Sie gesünder ist. Aber wissen Sie wirklich, wie viel weniger bestimmte Krebsarten bei Vegetariern vorkommen?
Eine vegetarische Ernährung – von Natur aus arm an gesättigten Fetten, reich an Ballaststoffen und reich an vor Krebs schützenden Phytochemikalien – hilft bei der Krebsvorbeugung. Große Studien in England und Deutschland haben gezeigt, dass Vegetarier im Vergleich zu Fleischessern etwa 40 Prozent weniger wahrscheinlich an Krebs erkranken. In den USA haben Studien über Seventh-Day-Adventisten, die größtenteils Lacto-Ovo-Vegetarier sind, eine signifikante Verringerung des Krebsrisikos bei denjenigen gezeigt, die Fleisch meiden. Ebenso sind die Brustkrebs-Raten in Ländern wie China, die sich pflanzlich ernähren, drastisch niedriger. Interessanterweise haben japanische Frauen, die eine westliche, auf Fleisch basierende Diät einhalten, ein achtmal höheres Brustkrebsrisiko als Frauen, die eine traditionellere pflanzliche Ernährung einhalten. Fleisch- und Milchprodukte tragen zu vielen Formen von Krebs bei, darunter Darm-, Brust-, Eierstock- und auch Prostatakrebs.
Harvard-Studien, an denen Zehntausende von Frauen und Männern teilnahmen, haben gezeigt, dass regelmäßiger Fleischkonsum das Darmkrebsrisiko um etwa 300 Prozent erhöht. Eine fettreiche Ernährung fördert auch die Östrogenproduktion des Körpers. Erhöhte Werte dieses Geschlechtshormons wurden mit Brustkrebs in Verbindung gebracht. In einem kürzlich erschienenen Bericht wurde festgestellt, dass die Brustkrebsrate bei prämenopausalen Frauen, die das meiste tierische (aber nicht pflanzliche) Fett gegessen haben, um ein Drittel höher war als bei Frauen, die am wenigsten tierisches Fett gegessen haben. In einer separaten Studie der Universität Cambridge wurde ebenfalls eine Verbindung zwischen einer Ernährung mit hohem Gehalt an gesättigten Fetten und Brustkrebs hergestellt. Eine Studie brachte Milchprodukte mit einem erhöhten Risiko für Eierstockkrebs in Verbindung. Der Prozess des Abbaus der Laktose (Milchzucker) schädigt offensichtlich die Eierstöcke. Der tägliche Fleischkonsum verdreifacht das Risiko einer Prostatavergrößerung. Regelmäßiger Milchkonsum verdoppelt das Risiko und der Verzicht auf den regelmäßigen Verzehr von Gemüse vervierfacht das Risiko fast.
Vegetarier vermeiden das mit Krebs verbundene tierische Fett und erhalten reichlich Ballaststoffe, Vitamine und Phytochemikalien, die zur Krebsvorbeugung beitragen. Darüber hinaus zeigt die Blutanalyse von Vegetariern ein höheres Niveau an „natürlichen Killerzellen“, spezialisierten weißen Blutkörperchen, die Krebszellen angreifen.