Die Familiensystemtheorie geht davon aus, dass Klienten mit einer Diagnose der psychischen Gesundheit, einer Sucht oder einer Störung des Drogenmissbrauchs wirksamer behandelt werden können, wenn wir ihre Beziehungen zu ihren Familien in Betracht ziehen. Das Familiensystem des Klienten, sei es funktional oder dysfunktional, ist ein wichtiger Bestandteil, der bei der Behandlung von Menschen in Genesung berücksichtigt werden muss. Ohne Informationen über die Familiengeschichte und die Dynamik, in der sich eine Person befindet, ist die Behandlung unvollständig. Obwohl der Schwerpunkt der Familienarbeit des Klinikers auf der Familieneinheit oder dem Familiensystem liegt, wird die Bedeutung des Umgangs mit den inneren Zuständen des Individuums nicht heruntergespielt. Die Ansätze des Familiensystems erweitern den Umfang der Beurteilung und der Interventionen, um ihren Klienten Methoden der besten Praxis zur Verfügung zu stellen.
Bei der Beurteilung der Probleme eines Klienten interessiert sich der am Familiensystem orientierte Praktiker für die aktuelle Lebenssituation, die Lebenserfahrungen und das, was der Klient als sein Problem sieht. Als Beispiel sei hier angeführt, wie Therapeuten zunächst eine Bewertung aus der Perspektive des Individuums im Vergleich zu einer Bewertung aus der Perspektive des Familiensystems vornehmen können.
Es gibt zwar viele Stile oder Denk- und Praxisrichtungen für therapeutische Interventionen in Familiensystemen, aber die meisten Experten werden sich darin einig sein, dass die Praktiker, auch wenn sie „Familienarbeit“ unterschiedlich betreiben oder angehen, die Ansätze verwenden sollten, die dem Klienten am besten zugute kommen. Kliniker sollten bei der Wahl einer Methode der Familientherapie auch ihr Komfortniveau und ihr Fachwissen berücksichtigen. Die psychodynamischen, intergenerationellen und familiären Ansätze konzentrieren sich fast ausschließlich auf die Vergangenheit des Klienten. Strategische, strukturelle, kognitiv-verhaltensbezogene und psychoerzieherische Modalitäten befassen sich mit der Gegenwart und ihren Einflüssen auf den Klienten mit wenig Gedanken an die Vergangenheit. Eine der bekanntesten und auf das Hier und Jetzt fokussierten Methoden der Familiensystemtherapie ist der erfahrungsorientierte, humanistische Ansatz.
Erfahrungsgemäße therapeutische Methoden werden eingesetzt, damit der Klient sich mit der Verwirklichung, der Wahl, der Freiheit und dem Wachstum beschäftigen kann. Der Schwerpunkt liegt auf den gegenwärtigen Interaktionen zwischen der Familie und dem Therapeuten und nicht auf der Erforschung vergangener Erfahrungen. Die Eigenschaften und das Selbstverständnis des Therapeuten sind ein integraler Bestandteil bei der Anwendung dieses Ansatzes. Wachstum wird als ein natürlicher Prozess angenommen und schmerzhafte Erfahrungen als Teil des Lebens. Erfahrene Familientherapeuten, die mit Klienten arbeiten, die an Drogenabhängigkeit oder Drogenmissbrauch leiden, glauben, dass diese dysfunktionalen Verhaltensweisen in Wirklichkeit das Versagen einer Person sind, ihr Potenzial für persönliches Wachstum zu erkennen.
Das Ziel von Familiensystemtherapie ist es, die Klienten in ihrem Selbstwachstum zu unterstützen. Indem sie auf Spontaneität hinarbeiten, ihre Kreativität ans Licht bringen und wieder lernen, wie man spielt, wird der Klient hoffentlich beginnen, sein Potenzial zu verwirklichen. Das Hauptziel jeder erfahrungsorientierten Familientherapie ist es, die individuelle Autonomie zu fördern und allen Familienmitgliedern ein Gefühl der Verbundenheit oder Zugehörigkeit zu vermitteln. Ein weiteres Ziel ist es, der Familie zu helfen, die Individualisierung jedes anderen Familienmitglieds zu fördern. Wenn im Falle von Drogenmissbrauch oder Drogenabhängigkeit die ganze Familie (oder so viele wie möglich) gesund und funktionsfähig wird, stehen die Chancen gut, dass der Klient in der Lage ist, seine Nüchternheit zu bewahren. Zumindest kann eine gesunde Familie ein hervorragendes Unterstützungssystem für den genesenden Süchtigen/Alkoholiker werden. Familiensystemtherapie stützt sich auf den Einsatz von Einfühlungsvermögen, Zusammenführung und Interaktionen in dem Versuch, die Dynamik der Familie zu bewerten und somit Erfahrungen zu sammeln, die die Familie zu Veränderungen führen.
Die Erlebnistherapie legt großen Wert darauf, dass der Therapeut authentisch und real ist. Da dieser Ansatz stark von der persönlichen Selbsterfahrung des Therapeuten und selten von einer starren Technik abhängt, muss ein Kliniker bereit sein, an persönlichen Therapiesitzungen teilzunehmen. Der Fachmann, der seine eigene Arbeit (sozusagen) gemacht hat und gelernt hat, was er letztendlich einer Familie erleichtern oder beibringen wird, kann sie nur noch effektiver machen.
Der Einsatz der Familien-Systemtherapie ermöglicht es den Fachleuten in der Beratung und Betreuung, ein größeres Verständnis für das Leben oder das aktuelle Problem ihres Klienten zu gewinnen. Individuelle Therapie ist wirksam und sollte niemals vernachlässigt werden. Die Einbeziehung der Familien in den therapeutischen Prozess wird helfen, einen besseren Einblick in die psychische Gesundheit oder die Drogenmissbrauchsstörung des Klienten zu gewinnen und zur Anwendung der wirksamsten Interventionen führen.