Neuere Studien zeigen, dass von den acht häufigsten Gründen für den Geschlechtsverkehr das Schwangerwerden immer der letzte ist. Es scheint, dass selbst wenn der Mensch biologisch darauf ausgerichtet ist, sexuell erregt zu werden, um die Fortpflanzung der Spezies zu gewährleisten, das Gebären von Kindern in Bezug auf die sexuelle Motivation an zweiter Stelle der Lust steht. Seit Beginn der Geschichte wollten Männer und Frauen immer die Entscheidung über die Geburt eines Kindes treffen oder nicht. Verhütungsmittel wurden in der Menschheitsgeschichte über Tausende von Jahren in der einen oder anderen Methode verwendet. Tatsächlich wurde Familienplanung immer schon praktiziert, selbst in Gesellschaften, die von politischen, sozialen und religiösen Codes dominiert werden, die von den Menschen verlangen, „fruchtbar zu werden und sich zu vermehren“.
Natürlich waren die früheren Methoden, die vor dem 20. Jahrhundert angewandt wurden, nicht so sicher und wirksam wie die heutigen. Früher tranken chinesische Frauen Quecksilber und führten dazu, die Fruchtbarkeit kontrollieren zu können, führten aber oft zu Sterilität oder zum Tod. In Europa rieten Zauberer den Frauen im Mittelalter, Wieselhoden auf den Oberschenkeln zu tragen oder den amputierten Fuß um den Hals zu hängen. Andere Amulette aus dieser Zeit sind Kräuterkränze, Katzenleber, Hasenanus und sogar Flachsflusen, die in ein Tuch gebunden und mit Menstruationsblut getränkt sind. Es wurde auch schon früher geglaubt, dass eine Frau eine Schwangerschaft vermeiden kann, indem sie um eine Stelle herumgeht, an der ein schwangerer Wolf dreimal uriniert hat.
Um die Geschichte der Geburtenkontrolle zu beginnen: Man sieht, dass Verhaltensmethoden die Sichtweise der Menschen auf Verhütungsmittel darstellen, lange bevor es die Antibabypille überhaupt gab. Abstinenz, speziell für Frauen, war ein wichtiges Thema für die Menschen der Antike, die den Zusammenhang zwischen vaginalem Geschlechtsverkehr und Fortpflanzung verstanden. Nach der Menarche (Zeit ihrer ersten Menstruation) wurde von Frauen in vielen Kulturen erwartet, dass sie ihre Jungfräulichkeit behalten. Auf diese Weise konnten sich ihre zukünftigen Ehemänner der Vaterschaft ihrer Kinder sicher sein.
Augustinus von Hippo, ein frühchristlicher Kirchenbischof, lehrte, dass Masturbation sowie andere Alternativen zum Geschlechtsverkehr (äußerer Lauf) viel schwerwiegendere Sünden als Unzucht, Vergewaltigung, Inzest und Ehebruch waren. Da Unzucht, Vergewaltigung, Inzest und Ehebruch zu einer Schwangerschaft führen konnten, wurden sie als „natürliche“ Sünden betrachtet. Während dies geschah, schrieb Mallinaga Vatsayana in Indien bereits das größte literarische Werk der Welt des kreativen und nicht-kreativen Sexspiels, das Kama Sutra. In den 1940er und 50er Jahren lebte in Amerika der äußere Kurs wieder auf. In dieser Zeit wurde die Jungfräulichkeit für unverheiratete Frauen als sehr wichtig angesehen. Die Tatsache, dass man bei Drive-in-Filmen den äußeren Kurs auf dem Rücksitz eines Autos hatte, ermöglichte es jungen Frauen, Sex zu haben und dabei „technisch“ jungfräulich zu bleiben.
Der Außenverkehr wurde Geschichte, als die Pille während der sexuellen Revolution der 60er Jahre verfügbar wurde. In den 80er Jahren war der Vaginalverkehr für die Menschen so etwas wie ein normaler Vorgang. Aber als die sexuelle Revolution mit der Verbreitung von AIDS ihren Charme verlor, begannen sich viele Menschen zu fragen, ob sie auf andere Freuden des Sexualspiels verzichten. Die Menschen des 21. Jahrhunderts wollen mehr Romantik und entdecken nun die Freude an Verführung, Umwerbung und äußerem Kurs wieder.
Die Geschichte der Geburtenkontrolle hört hier nicht auf. Von den Entzugsmethoden im alten China über das Kondom und den Vaginalschwamm bis hin zur nicht enden wollenden Verwendung von Verhütungsschäumen, Cremes, Gelees, Filmen und Zäpfchen haben viele Menschen bis heute verschiedene Methoden zur Verhütung einer Schwangerschaft praktiziert.