Knochenkrebs ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, wenn Krebszellen im Knochen zu sehen sind. Krebs, der im Knochen beginnt, wird als primärer Knochenkrebs bezeichnet. Am häufigsten kommt sie in den Armen und Beinen vor, kann aber in jedem Knochen des Körpers vorkommen. Bei Kindern und Jugendlichen ist die Wahrscheinlichkeit, an Knochenkrebs zu erkranken, höher als bei Erwachsenen.
Primäre Knochenkrebsarten werden Sarkome genannt. Es gibt mehrere verschiedene Arten von Sarkomen, und jede Art beginnt in einer anderen Art von Knochengewebe. Die häufigsten Sarkome sind das Osteosarkom, das Ewing-Sarkom und das Chondrosarkom.
Bei jungen Menschen ist die häufigste Form von Knochenkrebs das Osteosarkom, das in der Regel zwischen dem zehnten und fünfundzwanzigsten Lebensjahr auftritt. Männer sind häufiger betroffen als Frauen. Das Osteosarkom beginnt häufig an den Knochenenden; dort bildet sich im Jugendalter neues Knochengewebe, das meist die langen Knochen der Arme und Beine befällt. Das Ewing-Sarkom betrifft in der Regel Jugendliche und tritt meist bei Personen zwischen zehn und fünfundzwanzig Jahren auf. Dieser Krebs bildet sich im mittleren Teil (Schaft) der großen Knochen und betrifft am häufigsten die Hüftknochen und die langen Knochen im Oberschenkel und Oberarm, kann aber auch in den Rippen auftreten. Das Chondrosarkom ist eine Tumorart, die sich im Knorpel (gummiartiges Gewebe um die Gelenke) bildet und vor allem bei Erwachsenen auftritt. Andere Arten von Knochenkrebs sind das Fibrosarkom (bösartiger Riesenzelltumor) und das Chordom. Es handelt sich um seltene Krebsarten, von denen am häufigsten Menschen über dreißig Jahre betroffen sind.
Das häufigste Symptom von Knochenkrebs ist Schmerz. Die Symptome können jedoch je nach Ort und Größe des Krebses variieren. Manchmal kann man durch die Haut einen festen, etwas zarten Klumpen auf dem Knochen fühlen. Manchmal stört Knochenkrebs die normalen Bewegungen und kann auch zu einer Schwächung oder zum Bruch der Knochen führen. Tumore, die in oder in der Nähe von Gelenken auftreten, können zu Schwellungen und Empfindlichkeit im betroffenen Bereich führen. Weitere Symptome können Müdigkeit, Fieber, Gewichtsverlust und Anämie sein. Es ist wichtig, bei diesen Symptomen einen Arzt aufzusuchen, aber diese Symptome können auch durch andere, weniger schwerwiegende Erkrankungen verursacht werden.
Die Behandlung einiger Knochentumore kann einen chirurgischen Eingriff, z.B. eine Amputation der Gliedmaßen, beinhalten. Chemotherapie und Strahlentherapie sind bei einigen Tumoren (wie dem Ewing-Sarkom) wirksam, bei anderen jedoch weniger wirksam (wie dem Chondrosarkom). Nach der Behandlung von Knochenkrebs ist es sehr wichtig, dass regelmäßige Nachuntersuchungen oder Kontrolluntersuchungen bei Ihrem Arzt durchgeführt werden, um sicher zu sein, dass der Krebs nicht wieder aufgetreten ist, und um ihn gegebenenfalls umgehend zu behandeln. Bei den Untersuchungen kann es sich um eine körperliche Untersuchung, Röntgenaufnahmen, Scans, Bluttests und andere Laboruntersuchungen handeln.
Menschen, bei denen Knochenkrebs diagnostiziert wurde, können viele körperliche, emotionale und praktische Sorgen haben. Sie befürchten möglicherweise, dass die Entfernung einer Gliedmaße oder ein anderer chirurgischer Eingriff nicht nur ihr Aussehen, sondern auch die Gefühle anderer Menschen beeinträchtigt. Den Patienten kann durch spezielle Unterstützungsgruppen für krebskranke Jugendliche und ihre Familien geholfen werden, all dies zu überwinden.