Der schlimmste Alptraum vieler Menschen ist der Tag, an dem sie wieder in die Kindheit zurückfallen, um ihre Körperfunktionen zu kontrollieren, nämlich beim Stuhlgang und Urinieren. Der Markt für Produkte, die das Leben bei Darm- oder Blaseninkontinenz erleichtern sollen, ist groß und wird es auch bleiben. Dazu gehören Produkte wie Windeln für Erwachsene und Harnkatheter-Modelle, die sich auf einem sehr wettbewerbsintensiven Markt befinden.
Harnkatheter können dauerhafter und suprapubisch platziert werden, oder sie können weniger dauerhaft, aber dennoch verweilend mit dem Foley-Katheter platziert werden. Eine weitere Möglichkeit ist der gerade Katheter, der auf Wunsch auch vom Patienten selbst verwendet werden kann, wenn er den Drang verspürt oder zu bestimmten Zeiten. Diese sind in der Regel sauberer, wenn es um die äußere hygienische Sauberkeit geht, und sind sicherlich viel bequemer, als wenn man nach dem Wasserlassen die Windeln wechseln muss.
Was die meisten Menschen nicht erkennen, ist, dass der Katheter zu der Mischung aus potenziellen Problemen einige sehr ernste und möglicherweise tödliche Komplikationen hinzufügt, die die oberflächlichen Vorteile der Katheterisierung bei weitem überwiegen können. Ansteckung, Ansteckung, Ansteckung!
Der Harnkatheter erhöht das Risiko einer Infektion der Harnwege dramatisch, von einfachen und lästigen Blaseninfektionen bis hin zu schwerwiegenderen Pyelonephritis oder Niereninfektionen, die sich zu tödlichen Blutbahninfektionen entwickeln können. Es ist eine wenig bekannte oder zumindest anerkannte Tatsache, dass die Sepsis mit einer Harnwegsinfektion als Quelle der Infektion eine der häufigsten Todesursachen bei älteren Menschen in den USA ist. Häufig haben diese Infektionen etwas mit der Instrumentierung im Zusammenhang mit Harninkontinenz zu tun.
Wie also verursacht der Katheter all diese Probleme? Nun, er ist der Hauptträger für die Einführung eines Bakteriums in eine sterile Umgebung. Bestimmte Bakterien sind gut geeignet, den Urogenitaltrakt zu besiedeln und gedeihen, wenn sie in diese Umgebung eingeführt werden. Wenn das Immunsystem geschwächt ist (wie es bei älteren Menschen häufig der Fall ist), breitet sich die Infektion über das Blut schnell im Körper aus und überwältigt die Abwehrkräfte des Körpers, so dass der Patient schnell erliegt.
Die Reihenfolge der abnehmenden Wahrscheinlichkeit für diese Infektionseinführung ist suprapubisch mit den höchsten Infektionsraten, Foley ist die nächste, intermittierend gerade Katheter, und dann ist die Windel für Erwachsene praktisch infektionsfrei, was das erhöhte Risiko betrifft. Auch wenn sie also nicht unbedingt die modischste oder am wenigsten gepflegte Variante sind, können sie lebensrettende Optionen sein.