Ärzte können DNA-basierte Tests verschreiben, um nach den Mutationen zu suchen, die Krankheiten mit nur einer Genmutation wie Duchenne-Muskeldystrophie, Neurofibromatose Typ 1 und Chorea Huntington verursachen. Genetische Tests werden häufig eingesetzt, um die Diagnose einer Krankheit bei Menschen zu bestätigen, die bereits Symptome haben, sie können aber auch eingesetzt werden, um das Vorhandensein einer Mutation bei Personen festzustellen, die ein Risiko für die Krankheit haben, aber noch keine Symptome entwickelt haben.
Im Labor führen GWA-Studien und Studien zur Erstellung von Genexpressionsprofilen zu Erkenntnissen über neue Möglichkeiten für die Prävention, Diagnose und Behandlung von Krankheiten. Wenn Wissenschaftler ein Gen oder einen Genregulationsweg identifizieren, der mit einer Krankheit in Verbindung steht, entdecken sie potenzielle neue Ziele für die Therapie.
Es wird erwartet, dass das Verständnis der Beziehungen zwischen Genen und komplexen Krankheiten auch in der personalisierten Medizin eine wichtige Rolle spielen wird. Eines Tages könnte das Microarray-basierte Scannen des Genoms zu einer Routinemethode werden, um das genetische Risiko einer Person für die Entwicklung von Krankheiten wie Schlaganfall, Alzheimer, Parkinson und bestimmten Hirntumoren abzuschätzen. Außerdem hoffen die Forscher, maßgeschneiderte Medikamenten-„Cocktails“ zu entwickeln, die auf das einzigartige genetische Profil einer Person abgestimmt sind. Die Forscher glauben, dass diese maßgeschneiderten Medikamente viel weniger Nebenwirkungen haben werden als die derzeitigen Medikamente.
RNA-Interferenz (RNAi) ist eine Technik, die sich die Fähigkeit kleiner RNAs zunutze macht, die Genexpression zu verändern. In Zukunft könnte RNAi therapeutisch eingesetzt werden, um ein Gen, das abnormalerweise zum Schweigen gebracht wurde, zu aktivieren oder ein überaktives Gen zu deaktivieren. Bis solche Behandlungen Realität werden, sind noch viele technische Hürden zu überwinden. So wissen die Forscher beispielsweise noch nicht, wie sie diese Moleküle am besten in das Nervensystem einbringen können.
Dies sind nur einige Beispiele dafür, wie Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die Genexpression nutzen, um das Leben von Menschen mit neurologischen Störungen zu verbessern.
Der Beitrag basiert auf Informationen von MedlinePlus.