Autoimmun-Hepatitis

Dirk de Pol, 9. November 2021

Gesundheit

Autoimmunhepatitis ist eine Krankheit, bei der das körpereigene Immunsystem Leberzellen angreift. Diese Immunreaktion verursacht eine Leberentzündung, auch Hepatitis genannt. Die Krankheit kann sehr ernst sein und verschlimmert sich, wenn sie nicht behandelt wird, im Laufe der Zeit und führt zu Leberzirrhose und/oder Leberversagen. Autoimmunhepatitis ist wahrscheinlich das Ergebnis einer Kombination aus Autoimmunität, umweltbedingten Auslösern und einer genetischen Veranlagung. Sie tritt häufiger bei Frauen auf. Die Behandlung umfasst in der Regel Kortikosteroide und Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken. In schweren Fällen kann eine Lebertransplantation erforderlich sein.

Symptome

Die Anzeichen und Symptome bei Menschen mit Autoimmunhepatitis reichen von leicht bis schwer, je nach Ausmaß der vorhandenen Leberschädigung. Die Symptome sind im Allgemeinen auf die Vernarbung des Lebergewebes (Zirrhose) zurückzuführen. Manche Menschen haben zunächst keine Symptome und werden erst diagnostiziert, nachdem sie wegen eines anderen Gesundheitsproblems untersucht wurden. Einige der häufigsten Anzeichen und Symptome bei Menschen mit Autoimmunhepatitis können unspezifisch sein und umfassen:

  • Müdigkeit (das am häufigsten berichtete Symptom).
  • Übelkeit.
  • Diarrhöe.
  • Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen).

Zu den weiteren Anzeichen und Symptomen, die mit dem Fortschreiten der Krankheit auftreten können, gehören:

  • Verlust der Gehirnfunktion (hepatische Enzephalopathie).
  • Flüssigkeit in der Bauchhöhle (Aszites).
  • Anschwellen der Beine (Ödeme).
  • Leichte Blutergüsse und Blutungen.
  • Eine vergrößerte Milz (Splenomegalie).
  • Juckende Haut (Pruritus) oder Hautausschläge.
  • Dunkler Urin.
  • Blasser oder grau gefärbter Stuhlgang.
  • Ausbleiben der Regelblutung bei Frauen (Amenorrhoe).

Einige Symptome, die eine Person erfährt, können auf andere zugrundeliegende Gesundheitszustände oder Autoimmunkrankheiten zurückzuführen sein, die mit Autoimmunhepatitis verbunden sind.

In dieser Tabelle sind die Symptome aufgeführt, die Menschen mit dieser Krankheit haben können. Bei den meisten Krankheiten variieren die Symptome von Person zu Person. Menschen mit der gleichen Krankheit haben möglicherweise nicht alle aufgeführten Symptome.

 

Medizinische Begriffe Andere Namen  
 
Erhöhter zirkulierender IgG-Spiegel
 
Positivität von Antikörpern gegen das zytosolische Antigen Typ 1 der Leber
Antineutrophile Antikörper-Positivität
Positivität von antinukleären Antikörpern
Erhöhte hepatische Transaminase Hohe Leberenzyme

Ursache

Die eigentliche Ursache der Autoimmunhepatitis ist nicht bekannt. Es ist möglich, dass einer von mehreren genetischen oder umweltbedingten Faktoren (wie Medikamente oder Virusinfektionen) die Krankheit auslösen kann. Menschen mit einer anderen Autoimmunerkrankung oder einer familiären Vorgeschichte mit einer Autoimmunerkrankung haben ein höheres Risiko, eine Autoimmunhepatitis zu entwickeln.

Die Symptome von Autoimmunkrankheiten im Allgemeinen werden dadurch verursacht, dass das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise gesunde Gewebe und Zellen angreift. Im Fall der Autoimmunhepatitis greift das körpereigene Immunsystem gesundes Lebergewebe an und schädigt schließlich die Leber.

Diagnose

Die Diagnose einer Autoimmunhepatitis wird in der Regel auf der Grundlage der Anzeichen und Symptome einer Person, ihrer Krankengeschichte, verschiedener Bluttests und einer Leberbiopsie gestellt. Mit Hilfe von Bluttests kann die Autoimmunhepatitis von einer Virushepatitis oder von anderen Gesundheitsproblemen, die ähnliche Symptome verursachen, unterschieden werden. Eine Leberbiopsie kann die Diagnose bestätigen und das Ausmaß der Leberschädigung bestimmen. Manchmal wird eine Person, die keine Symptome aufweist, nach einer Routineuntersuchung oder bei der Abklärung eines anderen Gesundheitsproblems verdächtigt, an der Krankheit zu leiden.

Behandlung

Die Behandlung der Autoimmunhepatitis sollte von einem Hepatologen, einem auf Lebererkrankungen spezialisierten Arzt, durchgeführt werden. Die Behandlung zielt auf die Unterdrückung des Immunsystems ab, das bei Menschen mit dieser Krankheit überaktiv ist. In vielen Fällen, vor allem wenn die Krankheit frühzeitig diagnostiziert wird, kann die Behandlung das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und einige der bereits eingetretenen Leberschäden rückgängig machen. Menschen, die keine Symptome oder eine sehr milde Form der Krankheit haben, brauchen möglicherweise keine Behandlung. Ein Hepatologe kann anhand der Symptome und verschiedener Labortests feststellen, wann mit einer Behandlung begonnen werden sollte.

Zu den Medikamenten, die anfangs eingesetzt werden können („Induktionstherapie“), gehören:

  • Andere Mittel zur Unterdrückung des Immunsystems – insbesondere wenn die Behandlung mit Kortikosteroiden und Azathioprin nicht wirksam ist oder schwere Nebenwirkungen verursacht.

Bei den meisten Menschen kommt es nach der Erstbehandlung innerhalb von zwei bis drei Jahren zu einer Remission. Das bedeutet, dass sich die Symptome bessern und die Labortests zeigen, dass sich die Leberfunktion verbessert. In einigen Fällen können Menschen, die eine Remission erreichen, die Medikamente für eine gewisse Zeit absetzen. Rückfälle sind jedoch häufig, und viele Menschen benötigen eine langfristige Behandlung („Erhaltungstherapie“), um die Krankheit unter Kontrolle zu halten.

Manche Menschen sprechen nicht auf die Behandlung an oder können die Behandlung aufgrund von Nebenwirkungen nicht fortsetzen. Wenn die Krankheit fortschreitet und zu schwerer Zirrhose und Leberversagen führt, kann eine Lebertransplantation erforderlich werden. Etwa 10-20 % der Menschen mit Autoimmunhepatitis benötigen schließlich eine Lebertransplantation.

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