Akupunktur bei Asthma mag wie eine seltsame Kombination klingen. Die eine ist eine weit verbreitete Krankheit, von der etwa 20 Millionen Amerikaner betroffen sind; die andere ist eine geheimnisvolle, esoterische, alternative Medizintechnik. Viele Menschen haben Asthma, aber nicht viele haben die Akupunktur ausprobiert.
Aber wenn man an Asthma leidet, kann es manchmal so aussehen, als ob alles – sogar etwas so Geheimnisvolles wie Akupunktur – einen Versuch wert wäre. Die Atmung ist etwas, worüber die meisten von uns nie nachdenken. Es ist ein unbewusster Prozess, und wenn wir nicht krank sind, bekommen wir leicht den Sauerstoff, den wir brauchen. Aber für Menschen mit Asthma ist die Atmung immer in ihrem Kopf. Es besteht immer die Möglichkeit, dass ein Asthmaanfall sie nach Luft schnappen lässt. Manchmal sind diese Anfälle vorhersehbar und manchmal nicht, manchmal sind sie geringfügig und lassen sich zu Hause leicht behandeln, und manchmal landen Asthmatiker in der Notaufnahme. Es ist kein Wunder, dass sich einige Asthmatiker wegen Asthma an die Akupunktur wenden.
Asthma ist eine chronische Krankheit, die nicht geheilt werden kann. Es gibt verschiedene Arten von Asthma, aber sie alle erzeugen die gleichen Zeichen und Symptome: schnelles Atmen, Schwitzen, schneller Herzschlag und das unangenehme Gefühl des Erstickens. Die genaue Ursache von Asthma ist nicht bekannt (es kann ein genetischer Faktor am Werk sein), aber es besteht kein Zweifel, dass Umweltfaktoren – Kälte, Staub, Umweltverschmutzung usw. – die Anfälle auslösen. Während der Anfälle begrenzen Entzündungen und Verengungen der Atemwege die Menge der Luft, die eingeatmet werden kann, die Anfälle können Minuten oder Stunden dauern und wie bereits erwähnt, gibt es keine Heilung. Aber obwohl es keine Heilung gibt, gibt es ständige Bemühungen, neue Behandlungsmethoden zu finden, und es gibt Praktiker und Patienten, die glauben, dass Akupunktur bei Asthma die Antwort ist.
Die Akupunktur (das Wort kommt von den lateinischen Wörtern acus, was Nadel bedeutet, und pungere, was Punktion bedeutet) ist ein sehr altes System der Medizin. Es ist nicht klar, woher die Akupunktur stammt, aber sie wurde am engsten mit China in Verbindung gebracht. Bei der Akupunktur werden an bestimmten Schlüsselpunkten des Körpers sehr schmale Nadeln in die Haut eingeführt (die nur knapp die Oberfläche durchdringen). Die Nadeln sollen eine Disharmonie im Energiefluss durch den Körper korrigieren, eine Disharmonie, die angeblich die Ursache von Krankheiten ist. Die traditionelle, westliche Medizin hat mehrere Theorien darüber, wie Akupunktur funktioniert (z.B. kann sie die Freisetzung natürlicher Schmerzmittel, Endorphine, stimulieren), hat aber noch nicht vollständig erklärt, wie Akupunktur funktioniert.
Die große Frage ist natürlich, ob Akupunktur funktioniert. Und kann Akupunktur erfolgreich Asthma behandeln? Nun, ähnlich wie bei der Suche nach einer Erklärung für die Wirkungsweise von Asthma, sind die Antworten nicht klar – und sie hängen davon ab, wen man fragt. Nach Ansicht traditioneller Akupunkteure ist die Akupunktur bei Asthma eine wirksame Behandlung, insbesondere bei Asthma bei kleinen Kindern. Es gibt Dutzende von Websites und Tausende von Erfahrungsberichten, die alle die Wirksamkeit der Akupunktur als Behandlung von Asthma belegen. Die Akupunktur, so heißt es, hat dort gewirkt, wo sonst nichts gewirkt hat.
Wenn man aber Ärzten und Wissenschaftlern, die in traditioneller, westlicher Medizin und wissenschaftlicher Methodik ausgebildet sind, die gleiche Frage stellt – ob Akupunktur bei Asthma wirkt -, wird die Antwort ganz anders ausfallen. Die Akupunktur, so sagen sie, ist ein ebenso interessantes Phänomen, aber die Frage, wie sie wirkt, ist weniger wichtig als die Frage, ob sie wirkt, und ihre Antwort darauf ist nein. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass Akupunktur bei Asthma wirkt, und eine Überprüfung der wissenschaftlichen Studien, die versucht haben, diese Frage zu beantworten, hat nicht bewiesen, dass Akupunktur eine brauchbare Technik zur Behandlung von Asthma ist. Wenn es Berichte gibt, dass sie funktioniert, können diese durch den Placebo-Effekt erklärt werden (Der Placebo-Effekt besagt, dass Medikamente oder medizinische Techniken/Verfahren vom Patienten als wirksam empfunden werden können, weil er glaubt, dass sie wirksam sind, aber es gibt keinen messbaren Effekt).
Kann die Akupunktur also wirklich jemandem helfen, der an Asthma leidet? Das scheint von Ihrem Standpunkt abzuhängen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass die Krankheit durch eine Unterbrechung des Energieflusses verursacht wird, und Sie durch anekdotische Berichte überzeugt sind, ist die einzige vernünftige Antwort: Versuchen Sie es und finden Sie es heraus. Die Akupunktur bei Asthma ist sehr sicher; ernsthafte Nebenwirkungen sind sehr selten. Wenn Sie jedoch die Art von Person sind, die einen Nachweis im herkömmlichen Sinne benötigt, kann es sinnvoller sein, bei den Medikamenten/Therapien zu bleiben, die Sie einnehmen, und auf solide Beweise zu warten, dass Akupunktur bei der Behandlung Ihres Asthmas helfen kann.