Als wir geboren wurden, atmete unser ganzer Körper. Jede Zelle wurde mit der Vitalität des Atems energetisiert. Als Erwachsene sind wir erstaunt (und erschöpft) über die unerbittliche Natur der Energie von Kindern. Wir erinnern uns an die Ausgelassenheit unserer frühen Jugend, als wir mit entspannten, offenen Bäuchen atmeten und einen fast grenzenlosen Energievorrat hatten. Dann begannen wir zu lernen und schlechte Atemmuster zu entwickeln. Atmen ist keine intellektuelle Tätigkeit, doch um unsere jugendliche Energie und die natürliche Atmung wiederzugewinnen, ist es notwendig, sich bewusst zu machen und sich zu beteiligen.
Die Atmung ist etwas, das der Körper für unser grundlegendes Überleben zu tun weiß; sie wird ohne jeden Gedanken Ihrerseits ein- und ausströmen. Dieser automatische Atem ermöglicht es Ihnen, zu überleben, aber wenn Sie unbewusst Ihren Atem durch Gewohnheit anhalten oder einschränken, wird der Atem, der Sie einmal „eingeatmet“ hat, automatisch eingeschränkt und verzerrt. Dieser unbewusst veränderte Atem ermöglicht es Ihnen, zu überleben, aber nicht zu gedeihen. Als Erwachsene suchen wir nach Möglichkeiten, diese Erfahrung der Lebendigkeit wieder zu erwecken. Koffein, Zucker, Nikotin, Alkohol, Megavitamine, Kräuter, Drama, Sex und Besessenheit haben alle die Fähigkeit, uns vorübergehend zu entzünden, aber uns erschöpft zu lassen. Seltsamerweise liegt die Antwort auf die Wiedererlangung dieser dynamischen Vitalität in uns – im unkonditionierten Atem unserer Kindheit.
Westliche medizinische und wissenschaftliche Studien beweisen immer wieder, was die östlichen Gesundheitstraditionen seit Jahrhunderten wissen, dass wir, wenn wir gut atmen, die optimalen Bedingungen für Gesundheit, Vitalität und Wohlbefinden schaffen. Die Atmung wirkt sich auf das Atmungs-, Herz-Kreislauf-, neurologische, gastrointestinale, muskuläre und psychische System aus und beeinflusst unseren Schlaf, unser Gedächtnis, unsere Energie und unsere Konzentration. Korrelationen zwischen der Atmung und dem Zustand unseres Körpers und Geistes werden seit Tausenden von Jahren im alten Taoismus, in den yogischen Schriften und in den medizinischen Praktiken Chinas, Tibets und Indiens (Ayurveda) hergestellt. Im Laufe der Zeit wurde der Prozess des Atmens immer als untrennbar mit unserer Gesundheit, unserem Bewusstsein und unserem Geist verbunden betrachtet. Neben den östlichen Traditionen findet sich dies auch in den altgriechischen und lateinischen Texten. Im Griechischen bedeutet Psyche pneuma Atem/Seele/Luft/Geist, und im Lateinischen ist anima spiritus Atem/Seele.
Der Atem ist das tiefste und am leichtesten zugängliche Werkzeug zur Reinigung und Belebung des Körpers. Die grundlegende Natur des Atems offenbart, wie man sich selbst und den Rest der Welt in Beziehung setzt. Wenn der Atem flach ist, funktionieren die lebenswichtigen Systeme des Körpers auf einem Mindestniveau. Ist der Atem jedoch lang und tief, kann das Atmungssystem voll und richtig funktionieren, und die Sauerstoffversorgung der Körperzellen ist vollständig. Die Wiederherstellung der essentiellen Natur des Atems ist ein reicher und lohnender Prozess, denn es sind wir selbst, die wir wirklich aufdecken. Dieser „essentielle“ Atem liegt zwischen dem unbewussten, unfreiwilligen Atem und den kontrollierten und regulierten Atemübungen, die man in Heilungssystemen wie dem Yoga findet. Er ist bewusst, aber natürlich, er entspringt aus den Tiefen unseres Seins und löst sich mühelos wieder in unserem Kern auf.
Es besteht eine enge Verbindung zwischen der Physiologie des Atems und der Psychologie des Verhaltens, und deshalb spielt unsere Atmung eine große Rolle bei der Bestimmung unserer täglichen emotionalen Gefühle. Die tiefe Atmung erhöht sowohl die Menge der vollständig mit Sauerstoff angereicherten roten Blutkörperchen als auch die Freisetzung des Abfallprodukts Kohlendioxid. Wenn es nicht durch richtige Atmung beseitigt wird, verwandelt sich Kohlendioxid chemisch in Kohlensäure. Die angesammelte Kohlensäure muss von den Nieren gefiltert werden, wodurch die Lebensenergie des Körpers belastet wird (Prana in der yogischen Tradition, Ching Chi in der chinesischen, Ki in der japanischen). Es kann sein, dass wir dem Atem keine Beachtung schenken, sondern uns chronisch müde, gereizt, gehetzt oder ängstlich fühlen und dadurch alle unsere täglichen Aktivitäten überschatten.
Mit ein wenig Anstrengung kann man beginnen, den wesentlichen Atem zu erfahren. Wir müssen uns zunächst auf unseren eigenen Atmungsprozess konzentrieren und ihn wahrnehmen können; wir müssen das Unbewusste bewusst machen. Ihre allererste Übung ist eine Untersuchung. In Ihrem Eifer, den Atem zu befreien, können Sie unwissentlich die Spannung in Ihrem Atem erhöhen. Nähern Sie sich diesen Meditationen mit Geduld und Neugierde.
Den wesentlichen Atem beobachten
Bequemes Sitzen beginnt, Ihre Atmung wahrzunehmen, ohne zu versuchen, sie in irgendeiner Weise zu verändern. Lassen Sie Ihren Atem tun, was er will. Richten Sie Ihre Aufmerksamkeit langsam auf Ihre Ausatmung und lassen Sie Ihr Bewusstsein die Länge einer Ausatmung hinunterwandern. Genießen Sie die Empfindung. Erforschen Sie die Pause am Ende der Ausatmung, ohne sie zu verändern. Entspannen Sie sich einfach und lassen Sie es geschehen. Vertrauen Sie darauf, dass der nächste Atemzug auftaucht, ohne nach ihm zu „greifen“.
Lange tiefe Atmung
Dies ist die grundlegendste Technik zur Entwicklung des Atembewusstseins, die die Meridianbahnen (aus der chinesischen Heiltradition), das endokrine System und die Emotionen ausgleicht. Atmen Sie tief in den Unterleib, das Zwerchfell und schließlich in den Brustkorb ein. Halten Sie den Atem einige Sekunden lang an (ohne Kraft oder Druck) und atmen Sie dann langsam aus. Atmen Sie bewusst gleichmäßig, allmählich und tief ein und konzentrieren Sie sich darauf, jeden Atemzug voll und vollständig zu machen.
Hara-Atmung
Das Hara ist ein vitales Energiezentrum, das sich drei Finger breit unterhalb des Nabels befindet, das auch als „Meer der Energie“ bekannt ist. Man sagt, dass diese alte Technik die inneren Organe nährt, dem Körper Kraft und Ausdauer verleiht und den allgemeinen Zustand des Körpers stärkt. Konzentrieren Sie sich auf diesen Punkt, während Sie tief in den Unterbauch atmen. Lassen Sie den Bauch beim Einatmen herauskommen. Spüren Sie, wie der Atem in die Tiefe des Bauches ausgeweitet wird. Atmen Sie aus, ziehen Sie den Bauch ein und stellen Sie sich die Energie vor, die im ganzen Körper zirkuliert.
Ihr Atem ist eine Ressource und eine Zuflucht, die Ihnen immer zur Verfügung steht. Wissen Sie künftig, dass Sie jederzeit, wenn Sie sich müde, verwirrt, gehetzt oder gestresst fühlen, in das Heiligtum im Inneren des Atems zurückkehren können. Hier können Sie sich ausruhen und wieder auftanken, indem Sie einfach am Ende Ihrer Ausatmung in die Pause gehen. Es gibt nichts zu tun, nichts zu reparieren, nichts zu ändern; ruhen Sie einfach in der Pflege und Betreuung aus, die Ihnen in der Ruhe Ihres wesentlichen Atems zuteil wird.