Wie sich die Sinne im Alter verändern

Wussten Sie, dass Ihr Geruchs- und Geschmackssinn miteinander verbunden sind? Wenn Sie älter werden, können sich diese Sinne verändern, und Sie stellen vielleicht fest, dass bestimmte Lebensmittel nicht mehr so gut schmecken wie früher. Veränderungen des Geruchs- oder Geschmackssinns können auch ein Zeichen für ein größeres Problem sein.

Ihr Geruchssinn

Der Geruchssinn ist ein wichtiger Sinn. Bestimmte Gerüche, wie das Eau de Cologne deines Vaters, können dir helfen, eine Erinnerung zu wecken. Andere Gerüche, wie der Rauch eines Feuers, können uns vor Gefahren warnen. Wenn Sie Dinge, die Sie gerne riechen, wie Ihren Morgenkaffee oder Frühlingsblumen, nicht riechen können, kann Ihnen das Leben langweilig erscheinen.

Wenn Sie älter werden, kann Ihr Geruchssinn schwächer werden. Der Geruchssinn ist eng mit dem Geschmackssinn verbunden. Wenn Sie nicht mehr riechen können, kann das Essen fade schmecken. Sie können sogar die Lust am Essen verlieren.

Wie kommt es zu Geruchsverlust?

Viele Probleme führen zu einem Geruchsverlust, der nur für kurze Zeit anhält. Dieser vorübergehende Geruchsverlust kann folgende Ursachen haben:

• Eine Erkältung oder Grippe, die eine verstopfte Nase verursacht. Die Fähigkeit zu riechen kommt zurück, wenn es Ihnen besser geht.
• Coronavirus-Infektion, die manchmal einen erneuten Verlust des Geruchssinns verursacht. Sie sollten Ihren Geruchssinn wiedererlangen, wenn alle anderen Symptome verschwunden sind. Wenn er jedoch nicht zurückkehrt, sollten Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen.
• Allergien. Versuchen Sie, sich von Dingen fernzuhalten, gegen die Sie allergisch sind, wie Pollen und Haustiere. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie Ihre Allergien in den Griff bekommen.
• Eine harmlose Wucherung (ein sogenannter Polyp) in der Nase oder den Nebenhöhlen, die Ihnen eine laufende Nase verursacht. Die Entfernung der Wucherung kann helfen.
• Einige Medikamente wie Antibiotika oder Blutdruckmittel. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie ein anderes Medikament einnehmen können.
• Bestrahlung, Chemotherapie und andere Krebsbehandlungen. Ihr Geruchssinn kann zurückkehren, wenn die Behandlung beendet ist.

Manche Dinge können einen lang anhaltenden Verlust des Geruchssinns verursachen. Eine Kopfverletzung kann zum Beispiel die mit dem Geruch verbundenen Nerven schädigen.

Manchmal kann der Verlust des Geruchssinns ein Anzeichen für eine schwerwiegendere Erkrankung sein, wie z. B. die Parkinson-Krankheit, eine leichte kognitive Beeinträchtigung oder die Alzheimer-Krankheit. Informieren Sie Ihren Arzt unbedingt über jede Veränderung Ihres Geruchssinns.

Gerüche können Sie sicher machen

Es ist wichtig, auf Gerüche in Ihrer Umgebung zu achten. Sie müssen in der Lage sein, Rauch, Gaslecks, verdorbene Lebensmittel und Dämpfe von potenziell gefährlichen Haushaltschemikalien zu erkennen.

• Rauch – Überprüfen Sie Ihre Rauchmelder einmal im Jahr, um sicherzustellen, dass sie funktionieren.
• Gaslecks – stellen Sie sicher, dass Sie einen Gasdetektor in Ihrer Wohnung haben.
• Verdorbene Lebensmittel – werfen Sie Lebensmittel weg, die zu lange im Kühlschrank gelegen haben.
• Haushaltschemikalien – sorgen Sie für frische Luft an Ihrem Wohn- und Arbeitsort.

Diese Sicherheitsmaßnahmen sind besonders wichtig, wenn Ihr Geruchssinn nachgelassen hat.

Ihr Geschmackssinn

In Ihrem Mund befinden sich winzige Geschmacksknospen: Auf der Zunge, in der Kehle und sogar auf dem Gaumen. Was wir als „Geschmack“ bezeichnen, basiert auf fünf grundlegenden Geschmacksrichtungen: süß, salzig, bitter, sauer und pikant. Diese Geschmacksrichtungen – sowie die Empfindungen von Wärme, Kühle und Textur – verbinden sich im Mund zu einem Geschmacksempfinden. Neben dem Geschmack ist auch der Geruch von Lebensmitteln Teil des Geschmacks.

Wenn ein Essen fade schmeckt, versuchen viele Menschen, den Geschmack zu verbessern, indem sie mehr Salz oder Zucker hinzufügen. Das kann für ältere Menschen ungesund sein, vor allem, wenn Sie medizinische Probleme wie Bluthochdruck oder Diabetes (hoher Blutzucker) haben.

Menschen, die einen Teil ihres Geschmackssinns verloren haben, essen möglicherweise nicht die Lebensmittel, die sie brauchen, um gesund zu bleiben. Dies kann zu anderen Problemen führen, wie zum Beispiel:

• Gewichtsverlust
• Unterernährung (keine ausreichende Zufuhr von Kalorien, Proteinen, Kohlenhydraten, Vitaminen und Mineralstoffen aus der Nahrung)

Für Ihre Gesundheit ist es wichtig, dass Sie Lebensmittel essen, die Ihnen gut tun. Wenn Sie ein Problem mit dem Geschmack von Lebensmitteln haben, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen.

Wie kommt es zu Geschmacksverlusten?

Es gibt viele Ursachen für den Verlust des Geschmackssinns. Wenn die Speicheldrüsen beschädigt sind oder nicht genug Speichel produzieren, kann das den Geschmack beeinträchtigen. In den meisten Fällen gibt es Möglichkeiten, das Problem zu beheben.

Ein neuer Geschmacksverlust ist ein Symptom, das bei einer Coronavirus-Infektion auftreten kann. Sie sollten Ihren Geschmackssinn wiedererlangen, wenn alle anderen Symptome verschwunden sind. Wenn er jedoch nicht zurückkehrt, sollten Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen.

Medikamente wie Antibiotika und Tabletten zur Senkung des Cholesterinspiegels und des Blutdrucks können manchmal den Geschmack von Lebensmitteln verändern. Einige Medikamente, z. B. gegen Bluthochdruck, Depressionen und Blasenkontrollstörungen, können den Mund trocken machen. Ein trockener Mund kann dazu führen, dass das Essen komisch schmeckt und das Schlucken schwerfällt. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie glauben, dass ein Medikament Ihren Geschmackssinn beeinträchtigt. Möglicherweise gibt es andere Medikamente, die Sie ausprobieren können. Brechen Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht ab.

Zahnfleischerkrankungen, eine Infektion im Mund oder Probleme mit dem Zahnersatz können einen schlechten Geschmack im Mund hinterlassen, der den Geschmack von Lebensmitteln verändert. Zähneputzen, Verwendung von Zahnseide und Mundspülung können helfen, diese Probleme zu vermeiden. Sprechen Sie mit Ihrem Zahnarzt, wenn Sie einen schlechten Geschmack im Mund haben, der nicht verschwinden will.

Alkohol kann den Geschmack von Lebensmitteln verändern. Es kann helfen, den Alkoholkonsum einzuschränken oder aufzugeben. Auch Rauchen kann den Geschmackssinn beeinträchtigen. Aufhören kann helfen.

Krebsbehandlungen und Geschmack

Menschen, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen, haben möglicherweise ein Problem mit dem Geschmack. Ihr Geschmackssinn kehrt oft zurück, sobald die Behandlung beendet ist.

Krebsbehandlungen können dazu führen, dass Lebensmittel schlecht oder „anders“ schmecken. Manche sagen, das Essen schmecke metallisch. Dieser komische Geschmack kann manche Menschen davon abhalten, gesunde Lebensmittel zu essen. Wenn das bei Ihnen der Fall ist, versuchen Sie es:

• Essen Sie vier oder fünf kleine Mahlzeiten am Tag anstelle von drei großen Mahlzeiten.
• Essen Sie kalte Speisen, einschließlich Joghurt, Pudding und Gelatine-Dessert. Kaltes Essen kann besser schmecken als warmes Essen.
• Essen Sie frisches, ungekochtes Gemüse. Gekochtes Gemüse kann starke Gerüche haben, die unangenehm sein können.
• Trinken Sie viel Flüssigkeit, z. B. Wasser, schwachen Tee, Saft und Ginger Ale.
• Testen Sie neue Lebensmittel, um diejenigen zu finden, die Sie mögen.
• Putzen Sie Ihre Zähne vor und nach dem Essen.
• Verwenden Sie Plastikgabeln und -löffel, wenn das Essen metallisch schmeckt.
• Wenn das Essen fade schmeckt, marinieren Sie es, um seinen Geschmack zu verbessern, oder würzen Sie es.
• Wenn rotes Fleisch seltsam schmeckt, wechseln Sie zu anderen eiweißreichen Lebensmitteln wie Huhn, Eiern, Fisch, Erdnussbutter, Truthahn, Bohnen oder Milchprodukten.
• Wenn Lebensmittel salzig, bitter oder sauer schmecken, versuchen Sie, sie zu süßen.
• Wenn Sie einen schlechten Geschmack im Mund haben, versuchen Sie es mit zuckerfreien Zitronendrops, Kaugummi oder Minzbonbons.

Farben und Gewürze können helfen

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ihr Essen zu riechen und zu schmecken, versuchen Sie, Ihr Essen durch Farbe und Textur interessanter zu machen. Versuchen Sie zum Beispiel, buntes Gemüse wie Karotten, Süßkartoffeln, Brokkoli und Tomaten zu essen. Wenn es Ihre Ernährung erlaubt, können Sie Ihr Essen auch mit etwas Butter, Olivenöl, Käse, Nüssen oder frischen Kräutern wie Salbei, Thymian oder Rosmarin würzen. Um Ihr Essen aufzupeppen, fügen Sie Senf, scharfe Paprika, Zwiebeln, Knoblauch, Ingwer, verschiedene Gewürze oder Zitronen- oder Limettensaft hinzu. Wählen Sie Lebensmittel, die Ihnen gut schmecken.

Ein HNO-Arzt: Ein Spezialist für Geruch und Geschmack

Wenn die Lebensmittel, die Sie gerne essen, nicht so riechen oder schmecken, wie Sie es für richtig halten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er oder sie könnte Ihnen vorschlagen, einen Spezialisten aufzusuchen, der Menschen mit Geruchs- und Geschmacksproblemen behandelt: einen HNO-Arzt (oh-toh-lar-ing-gol-uh-jist), auch bekannt als Hals-Nasen-Ohren-Arzt. Ein HNO-Arzt befasst sich mit Problemen im Zusammenhang mit dem Ohr, der Nase und dem Rachen sowie dem Kehlkopf, dem Mund und Teilen des Halses und des Gesichts. Der Arzt kann fragen:

• Können Sie überhaupt etwas riechen?
• Kannst du irgendein Essen schmecken?
• Wann haben Sie das Problem zum ersten Mal bemerkt?
• Verschlimmert sich das Problem?
• Hat man Ihnen gesagt, dass Sie Allergien oder chronische Nasennebenhöhlenprobleme haben?
• Welche Medikamente nehmen Sie ein?

Es gibt wahrscheinlich Möglichkeiten, das Problem zu beheben. Wenn nicht, kann der Arzt Ihnen helfen, mit den Veränderungen von Geruch und Geschmack umzugehen.

Der Beitrag basiert u.a. auf Informationen von MedlinePlus.