Erkältung: So häufig wie die Luft, die wir atmen

Dirk de Pol, 22. März 2020

Gesundheit

Tränende Augen, Stauung, Schnupfen, Niesen, Halsschmerzen, Husten, Kopfschmerzen…dies sind einige der Symptome einer Erkältung. Eine Erkältung ist eine Infektion der oberen Atemwege, der Nase und des Rachens. Sie ist normalerweise harmlos, obwohl sie sich vielleicht nicht so anfühlt. Die Erkältung holt uns normalerweise irgendwann ein. Kinder erkranken bis zu acht Mal im Jahr oder öfter. Diese ansteckende Virusinfektion der oberen Atemwege ist die häufigste Infektionskrankheit in den Vereinigten Staaten und der Hauptgrund dafür, dass Kinder zum Arzt gehen und von der Schule zu Hause bleiben.

Es gibt etwa 200 Viren, die eine Erkältung verursachen können. Die meisten Erkältungen werden durch Rhinoviren (der Name kommt von „rhin“, dem griechischen Wort für Nase) verursacht, die sich in unsichtbaren Tröpfchen in der Luft, die wir atmen, oder auf den Dingen, die wir berühren, befinden. Abgesehen von den Rhinoviren gibt es mehr als 100 Unterarten, die bis zur Hälfte aller Erkältungen verursachen. Sie können die Schutzschicht der Nase und des Rachens infiltrieren und eine Reaktion des Immunsystems auslösen, die zu Halsschmerzen, Kopfschmerzen und Schwierigkeiten beim Atmen durch die Nase führen kann. Eine Erkältung verursacht zwar keine Erkältung, aber es gibt Faktoren, die eine Person anfälliger für den Angriff von Erkältungsviren machen. Dazu gehören übermäßige Müdigkeit, Depressionen, Allergien mit Nasen- und Rachenbeschwerden und die mittlere Phase des Menstruationszyklus.

Eine Erkältung beginnt, wenn sich eine von mehreren verschiedenen Arten von Erkältungsviren an der Nasen- oder Rachenschleimhaut festsetzt. Das Immunsystem schickt weiße Blutkörperchen aus, um diesen Keim anzugreifen. Wenn eine Person nicht schon vorher darauf gestoßen ist, scheitert der erste Angriff und der Körper schickt Verstärkungen hinein. Die Nase und der Rachen entzünden sich und produzieren viel Schleim. Bei so viel Energie, die auf die Bekämpfung des Virus gerichtet ist, fühlt sich ein Mensch, der an Erkältung leidet, müde und unglücklich.

Die Erkältung wird vor allem durch Hand-zu-Hand-Kontakt verbreitet. Wenn eine Person mit einer Erkältung ihre Nase schnäuzt oder berührt und dann die Nase eines anderen berührt, wird die Person ebenfalls mit dem Virus infiziert. Dann kann das Erkältungsvirus mehrere Stunden lang auf Gegenständen wie Stiften, Büchern und Kaffeetassen leben und von solchen Gegenständen erworben werden. Während der gesunde Menschenverstand vermuten lässt, dass Husten und Niesen die Erkältung verbreitet, sind dies in Wirklichkeit sehr schlechte Mechanismen zur Verbreitung einer Erkältung.

Es gibt immer noch kein Heilmittel für die Erkältung, aber es gibt eine Menge von Erkältungssymptomen, die behoben werden können. Der größte Einfluss, den wir auf die Erkältung zu Hause haben können, ist das Händewaschen. Das Händewaschen verhindert nachweislich die Verbreitung von Erkältungen. Dies kann an öffentlichen Orten besonders wirksam sein und wird vor den Mahlzeiten empfohlen. Es gibt zwar Neuigkeiten über die Behandlung der Erkältung mit Zink, aber es wird immer noch nicht als bestätigt angesehen, dass dies durch angemessene wissenschaftliche Untersuchungen bestätigt wird. Seine Vorteile bleiben unbewiesen. Es wurde gesagt, dass Vitamin C die Dauer der Symptome einer Erkältung verringert, aber die medizinische Forschung hat dies nicht unterstützt.

Wenn sich die Symptome einer Erkältung nicht bessern, ist es immer ratsam, einen Arzt aufzusuchen, um sicherzustellen, dass keine Komplikation einer bakteriellen Infektion in den Lungen, Nebenhöhlen oder Ohren vorliegt. Eine Erkältung ist wirklich häufig, denn sie ist die ansteckendste Infektion, der man in seinem ganzen Leben begegnen wird.

Dieser Artikel handelt von einem Krankheitsbild oder gesundheitlichen oder medizinischen Thema und dient dabei jedoch nicht der Eigendiagnose. Der Beitrag ersetzt nicht eine Diagnose durch einen Arzt. Bitte lesen und beachten Sie auch unseren Hinweis zu Gesundheitsthemen!

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